Elegir una Persicaria

Según la altura

Las Persicarias se declinan en varias alturas según las especies y las variedades. Entre las más bajas, encontramos las Persicaria affinis, plantas miniatura y tapizantes muy prolíficas. En medio de la gama, las Persicaria amplexicaulis son las más representadas, muy conocidas por sus espigas ondulantes y su forma minimalista. Por último, algunas especies botánicas de Persicaria forman magníficos ejemplares grandes con una floración destacable.

Las pequeñas Persicarias, de 20 a 40 cm de altura

Se trata, sobre todo, de Persicaria affinis, así como de cultivares como ‘Darjeeling Red’ o ‘Kabouter’, que es lo que se encuentra en esta categoría. Alcanzan los 20 cm de altura y se extienden por aproximadamente 50 a 60 cm, formando un tapiz denso y muy florífero. Algunas especies botánicas también son especialmente interesantes, y igual de eficaces para cubrir el suelo:

• La Persicaria vacciniifolia
• La Persicaria runcinata y runcinata ‘Needham’s Form’
• La Persicaria tenuicaulis
• La Persicaria kahil

Algunos cultivares de Persicaria amplexicaulis son muy compactos y forman matas de 40 cm de altura con un ancho aproximadamente equivalente. Son atractivos en bordes de macizos y cuentan con buenas cualidades de cobertura para una altura un poco mayor, pero siempre moderada:

• La Persicaria amplexicaulis ‘Inverleith’
• La Persicaria amplexicaulis ‘JS Delgado Macho’
• La Persicaria amplexicaulis ‘Pink Elephant’

→ Ver el artículo Persicaire : los mejores tapizantes

Las Persicarias de tamaño medio, entre 50 cm y 1 m de altura

Aquí es el reino de Persicaria amplexicaulis, que, según las variedades, florece entre 70 cm y 1 m de altura, e incluso 1,20 m en las más grandes.

• La Persicaria amplexicaulis ‘JS Caliente’ alcanza los 70 cm de altura, con una extensión equivalente
• La Persicaria amplexicaulis ‘High Society’ puede llegar hasta 1,20 m de altura en flor

También en esta categoría de tamaño se encuentran las magníficas Persicaria bistorta y algunas especies más raras:

• Las bonitas Persicaria bistorta ‘Superba’
  
• Y bistorta ‘Hohe Tatra’
• La difícil de pronunciar y rara Persicaria dshawachischwilii
• La Persicaria weyrichii
• La Persicaria ‘Indian Summer’

Por último, a estas alturas puedes descubrir los muy bellos cultivares de follaje delicado y muy marcado como los siguientes:

• Persicaria runcinata ‘Purple fantasy’
• Persicaria microcephala ‘Red Dragon’
• Persicaria virginiana ‘Painter’s Palette‘
• Persicaria filiformis
• Persicaria ‘Indian Summer’
• La Persicaria campanulata, por su parte, llega hasta 1,20 m de altura

El Persicaria polymorpha, un gran ejemplar de 2 m

Único en su categoría, mucho más alto que los demás, el Persicaria polymorpha y su porte arbustivo forman un ejemplar realmente precioso.

→ Ver el vídeo de Olivier sobre el Persicaria polymorpha

Persicaria affinis ‘Kabouter’, Persicaria amplexicaulis ‘Blackfield’, Persicaria polymorpha

Según el color de las flores

Las Persicarias les encanta florecer de forma sencilla, en blanco, rosa y rojo escandalosamente vivo.

Las Persicarias de flores blancas

Numerosas especies botánicas florecen en blanco. La Persicaria polymorpha forma grandes corimbos ramificados. Persicaria dshawachischwilii y el Persicaria weyrichii son especies más pequeñas, pero florecen en panículas bastante parecidas. La muy bonita Persicaria kahil, muy baja, florece en espigas algo desordenadas, de aspecto más silvestre. También el Persicaria amplexicaulis ‘Alba’ y sus espigas finas y flexibles. Por último, las Persicarias de un follaje muy bonito, como Persicaria microcephala ‘Red Dragon’ y Persicaria runcinata ‘Purple fantasy’, tienen una floración mucho más discreta, pero blanca, en un contraste precioso con el follaje.

Las Persicarias de flores rosas

Con frecuencia rosas, las Persicarias florecen la mayor parte del tiempo en un rosa vivo, más o menos pálido o oscuro, sin tintes de azul ni de amarillo. Es el caso de Persicaria affinis, en una gama de rosas suaves: frambuesa, carmín entre la apertura y el marchitamiento de las flores. Igual que Persicaria amplexicaulis, normalmente en rosa medio. El Persicaria amplexicaulis ‘Orange Field’ florece, en cambio, en rosa coral.

Las Persicarias de flores rojas

El Persicaria filiformis florece en rojo coral. Persicaria ‘Indian Summer’ florece en rojo rubí. Las demás floraciones rojas, numerosas, se encuentran en Persicaria amplexicaulis. Mencionemos los bellos cultivares ‘Vesuvius’ y ‘Blackfield’, en un rojo intenso.

Persicaria bistorta, Persicaria alpina, Persicaria amplexicaulis Vesuvius

Según la forma de las flores

Muy conocidos por sus espigas danzantes, más o menos finas, aireadas, densas, tupidas, las Persicarias llevan estas espigas altas sobre el follaje. Durante largos meses, se animan con los efectos del viento y los cambios de luz. Se componen de una multitud de pequeñas flores con 5 pétalos. Estas espigas a veces quedan tumbadas, como en la Persicaria amplexicaulis ‘Pink Elephant’ o la Persicaria amplexicaulis var. pendula.

Más arriba hemos mencionado otros tipos de floraciones: las que forman panículas ramificadas de las grandes especies botánicas. También están las flores globulosas del Periscaria runcinata, en diminutas cabezas esféricas de 1 cm de ancho.

Persicaria runcinata, Persicaria campanulata, Persicaria amplexicaulis ‘Taurus’

Según el color de las hojas

Como se insinúa en el primer capítulo, los ejemplares más hermosos deleitan con un follaje sofisticado:

• La Persicaria microcephala ‘Red Dragon’ presenta un follaje original lanceolado, de color marrón-violáceo, marcado con un triángulo negro subrayado con plata.
• La Persicaria runcinata ‘Purple fantasy’ ofrece hojas geométricas, en forma de triángulos, manchadas con una “V” marrón en el centro y bordeadas de plata.
• La Persicaria virginiana ‘Painter’s Palette’ presenta un follaje ovalado, en el que se mezclan el verde, el blanco y el amarillo pálido salpicado de rosa. También está marcada por una “V” color chocolate en el centro de cada hoja.
• La Persicaria filiformis, sobre un follaje verde intenso y luminoso, ofrece una mancha contrastada: se lo damos a manos llenas, en mil variantes: con forma de “V” y en marrón chocolate.
• La Persicaria campanulata, más discreta, tiene hojas lanceoladas, muy nervuradas, especialmente decorativas.

Tenga en cuenta que el follaje de las Persicarias amplexicaules, de un verde medio, se enrojece en otoño, mientras que el de la Persicaria ‘Indian Summer’ se enrojece al sol.

Persicaria virginiana ‘Painter’s Palette’, aquí con un Carex de color bronce; Persicaria microcephala ‘Red Dragon’; Persicaria runcinata ‘Purple Fantasy’

Según el uso

Las Persicarias aportan su ligereza a todos los estilos de jardín, tanto contemporáneo como romántico, tanto inglés como naturalista. Con su floración erguida, aportan sencillez y dinamismo a todos los macizos; y, gracias a sus espigas danzantes, ofrecen un toque poético a flores más elaboradas.

Como cubresuelos y borduras

Las Persicaria affinis, como ‘Superbum’, y las especies botánicas de pequeño tamaño que se ven en el primer capítulo, como el Persicaria tenuicaulis, son cubresuelos perfectos para terrenos frescos, donde proponen rápidamente una vegetación semipersistente y florecen durante mucho tiempo. Todos son perfectamente rústicos: no requieren apenas mantenimiento, pero sufren en suelos secos. En cambio, toleran bien los suelos húmedos y pesados.

En el medio y el fondo del macizo

Plante en macizo todas las especies y cultivares de tamaño medio, reservando los más altos, de 1 m a 1,20 m, para el fondo. Les gusta el suelo que se mantiene siempre ligeramente húmedo, al sol o en semisombra; por tanto, también en el borde o en las orillas de un punto de agua. Algunas Persicarias incluso pueden prosperar en terrenos pantanosos.

En solitario

La única Persicaria polymorpha se planta en el fondo del macizo o como ejemplar aislado, donde su bonita estatura y sus penachos de flores blancas son suficientes para convertirla en un punto de interés.

A la izquierda, una Persicaria bistorta en una escena blanca con Hosta, Lysimachia clethroides y Veronicastrum. A la derecha, una Persicaria polymorpha delante de un Miscanthus con una Rosa

En cocina

¿Conoces el Polygonum odoratum o Persicaria odorata, al que también se llama Rau Ram en las tiendas asiáticas? A veces se encuentra en sobres, pero se puede cultivar como una anual, como hierba aromática. Está muy presente en la cocina vietnamita y asiática en general. A menudo se confunde con el cilantro, pero tiene sobre todo un sabor propio, difícil de sustituir o comparar.

El Persicaria odorata o Polygonum odoratum, también conocido como Rau Ram, en cocina