Elegir un Cotinus: guía de compra

Según el periodo de flores

El Cotinus es muy apreciado por su floración espectacular y esponjosa que recuerda a pelucas. Es un arbusto destacable cuando los penachos vaporosos coronan su follaje del verano hasta el otoño. En mayo-junio, los pedicelos de las flores estériles se alargan y forman largos filamentos, creando una cabellera etérea que realza la silueta del arbusto. La floración es primaveral o estival, según las variedades: comienza y termina más o menos antes:

• Lae Cotinus coggygria ‘Golden Spirit’® nos brinda desde finales de la primavera, en mayo y hasta agosto, magníficos penachos rosa cobrizo.
• La e Cotinus coggygria ‘Old Fashioned’, produce de mayo a julio panículas vaporosas de un rosa muy pálido.
• ElCotinus coggygria ‘Young Lady’ florece un poco más tarde, mostrando en junio y hasta agosto sus pelucas rosas.
• El Cotinus ‘Grace’ florece durante menos tiempo. De julio a agosto, se cubre de panículas florales vaporosas rosadas.

Cotinus ‘Grace’ © (cutlivar 413) y a la derecha el cultivar ‘Young Lady’

Según el color de las flores

El cotinus nos ofrece una floración de aspecto algodonoso que evoca nubes de humo, algodones de azúcar o pelucas suspendidas en el aire, hasta el punto de que los ingleses lo llaman « smoke tree » o « árbol de humo ». Florece en blanco, la mayoría de las veces en rosa té, en rosa púrpura y, con menos frecuencia, en naranja cobrizo.

• El Cotinus coggygria ‘Smokey Joe’, ofrece una floración plumosa y generosa de un rosa muy vivo en verano.
• El Cotinus coggygria ‘Young Lady’, proporciona penachos de un tono rosa pálido, ligeramente ahumado.
• El Cotinus ‘Dusky Maiden’, luce flores de color rosa que evolucionan hacia el rosa púrpura.
• El Cotinus coggygria ‘Red Spirit’ se sale de lo común gracias a su floración rojo claro a rosa coral muy intenso, simplemente espectacular, casi fluorescente, y contrasta perfectamente con el follaje verde azulado en verano.
• ElCotinus coggygria ‘Royal Purple’, florece en tonos rosas púrpura muy marcados.
• El Cotinus coggygria ‘Golden Spirit’®, se pone un tocado de plumones de color naranja cobrizo, una rareza también.
• El Cotinus ‘Grace’, por su parte, muestra una floración vaporosa en delicados tonos blanco-rosados, que contrasta maravillosamente con su follaje púrpura profundo.

A la izquierda, Cotinus ‘Young Lady’, arriba a la derecha Cotinus ‘Royal Purple’, y abajo a la derecha Cotinus ‘Golden Spirit’ (© Cultivar 413)

Según el color del follaje

Seguro que, en primer lugar, el color del follaje es lo que más te inspira al elegir un Cotinus. Aunque es caduco, nos encanta por la paleta de colores que ofrece. En el Cotinus, el follaje es toda una sinfonía desde la primavera hasta el otoño. Las hojas caduces aparecen ya en abril; tienen forma ovalada y miden de 5 a 15 cm de largo. Algunas desarrollan un follaje púrpura violáceo y otras estallan en amarillo dorado. Sus tonos varían a lo largo de las estaciones, y ya con la llegada del otoño adoptan matices cálidos que van desde el rojo anaranjado hasta el escarlata, pasando por el azul violáceo. Todos los Cotinus alcanzan bonitas coloraciones en otoño antes de perder sus hojas.

Follajes púrpuras

Muchos Cotinus se ven realzados por un follaje púrpura. Con su vestimenta de un color profundo, permiten aportar densidad a un macizo o jugar con los contrastes. Los colores se intensificarán aún más si el arbusto está expuesto al sol. Sus hojas podrían parecer casi negras. Algunas, delicadamente veteadas, se subliman cuando la luz las atraviesa. Estos follajes púrpuras son perfectos tanto en un jardín salvaje como en un jardín moderno, para aportar un toque sobrio, oscuro y contemporáneo.

• El Cotinus ‘Dusky Maiden’ brota en púrpura marrón, se enrojece de forma más intensa en verano, y se enciende en naranja y rojo en otoño.
• El Cotinus ‘Winecraft Black®’ se colorea de púrpura-violáceo en primavera, se oscurece bajo los rayos del sol veraniego, para arder en rojo-anaranjado en otoño.
• El Cotinus ‘Royal Purple’ muestra un follaje veteado de un profundo púrpura-violáceo, realzado con un matiz rosado en primavera y verano, que vira a escarlata en otoño.
• El Cotinus ‘Grace’ ofrece un follaje deliciosamente cambiante, rojo granada en verano, para acabar en un verde púrpura en otoño antes de caer.

Cotinus ‘Grace’ (©Laurent Houmeau), Cotinus ‘Royal Purple’, y abajo Cotinus ‘Dusky Maiden’ y ‘Winecraft Black’

Follajes dorados

Las variedades de follaje amarillo o dorado aportan mucha luminosidad al jardín. Todas son caduces y, siempre, adquieren bonitas tonalidades cálidas en otoño antes de perder las hojas.

• El Cotinus coggygria ‘Golden Lady’, estalla en amarillo anaranjado en primavera, y luego va cambiando poco a poco a dorados en verano, para terminar en naranja en otoño.
• El Cotinus coggygria ‘Golden Spirit®’, se viste con un follaje de amarillo dorado en verano, pasando a rojo anaranjado con reflejos cobrizos al final de la temporada.

Cotinus ‘Golden Lady’ y ‘Golden Spirit’ (© Leonora Enking)

Follajes verdes

El Cotinus coggygria ‘Flamissimo®’ hace una pequeña excepción cuando despliega en primavera su gran follaje verde púrpura, que va adquiriendo progresivamente tonos cada vez más cálidos: del rojo bermellón al naranja, hasta terminar en un amarillo intenso en otoño.

Según la macollamiento y el uso

Los Árboles à perruques forman arbustos achaparrados de porte muy tupido, un poco desgarbado. El porte está muy ramificado. De crecimiento medio, alcanzan su tamaño adulto al cabo de 10 años. El árbol à perruques normalmente no supera los seis metros de altura, excepto la especie c. obovatus, que puede trepar hasta los 10 m. Si no se podan de forma regular, los Cotinus pueden volverse bastante imponentes y formar una enorme cúpula. Una buena poda anual favorece un porte mucho más compacto y denso. Como seto libre, como punto focal en un macizo de arbustos o incluso en maceta en una terraza, los Cotinus ofrecen muchas posibilidades. Su cultivo en maceta o recipiente también es perfectamente posible, ya que algunas variedades enanas se adaptan perfectamente al cultivo en maceta o en espacios pequeños.

Las variedades de Cotinus más grandes

Forman grandes arbustos achaparrados, más o menos erguidos de 3 a 6 m de altura, por término medio, para un ancho de casi lo mismo. Su vegetación densa los hace interesantes para aportar color y dinamismo a sus setos libres y como fondo de sus macizos. Imponentes, también encontrarán su lugar en un gran talud o como ejemplar aislado.

• El Cotinus coggygria ‘Red Spirit’ es una variedad imprescindible que alcanza 6 m de altura como máximo. ¡Forma un bonito arbusto de colores fluorescentes!
• El Cotinus ‘Grace’ se convierte en un bonito árbol de 5 m en todas direcciones.
• El árbol à perruques ‘Royal Purple’ muestra unas proporciones excelentes, con un tamaño mínimo de 3,5 m en todas direcciones en la edad adulta.
• El Cotinus coggygria, aquí tiene la especie tipo, que presenta una altura de 3 a 4 m en la edad adulta, lo que la hace fácil de integrar en todo tipo de jardines, incluso en los más modestos.

Cotinus obovatus y sus colores otoñales a la izquierda (© Rassil), y a la derecha el Cotinus ‘Royal Purple’ en mayo en el jardín de plantas de París (© HQ)

Los Cotinus más pequeños

• El Cotinus coggygria ‘Lilla’ es un modelo pequeño de porte muy compacto, que mide 1 m de altura por 75 cm de anchura a la madurez; es fácil de cultivar en espacios pequeños, como en la terraza o en el balcón.
• El Cotinus coggygria ‘Young Lady’ es una variedad adorable que no supera los 1,20 a 1,50 m de altura y 1 m de envergadura en la edad adulta. ¡Pequeña, pero florífera!
• El Cotinus ‘Winecraft Black®’ forma un pequeño arbusto compacto y redondeado que no supera los 1,50 m de altura en todas direcciones.

→ Si desea saber más sobre los diferentes portes de los árboles, lea Árboles y arbustos: los diferentes portes.

Cotinus ‘Young Lady’ y ‘Lilla’

Según la rusticidad

Los Árboles a pelucas son capaces de resistir temperaturas muy bajas, del orden de -20 °C, (Zona 6a (-23,3 °C a -20,6 °C)), lo que garantiza una rusticidad perfecta en todas las regiones. Se encuentran realmente a gusto en nuestros climas, incluso en los más duros. Sin embargo, su rusticidad puede ser menor en las regiones donde el invierno es frío y lluvioso, así como en suelos arcillosos, ya que teme los suelos pesados, y sobre todo los que permanecen empapados de agua durante la mala temporada.