Brecina: las variedades más bonitas

La Calluna vulgaris 'Allegro'

Con sus flores simples, indecisas entre el rojo carmín y el púrpura, esta antigua variedad de los años 70 cuenta con una de las tonalidades más vivas. La Calluna vulgaris ‘Allegro’ florece de forma tardía, pero abundantemente en verano, a partir del mes de agosto, hasta finales de septiembre, asegurando durante 2 meses una hermosa masa elevada de 40 a 50 cm, a veces hasta 60 cm (de crecimiento lento, como la mayoría de sus compañeras, alcanza esta talla después de una década). De aspecto muy arbustivo, es densa y se distingue por una forma muy erguida. Su follaje verde oscuro en verano se transformará en bronce durante el invierno. Melífera como la mayor parte de los brezos, se integra a la perfección en un macizo, acompañada a su lado por algunos Pennisetum con penachos crema muy ligeros, y por orpines de otoño.

La Calluna vulgaris 'Gold Haze'

Las Callunas son brezos que suelen calificarse por su floración veraniega, aunque esta ocurre, en general, más bien a finales del verano, desde mediados de agosto hasta finales de septiembre.
La Calluna vulgaris ‘Gold Haze’, o Brecina dorada de Escocia, es una variedad de follaje dorado que atrae nuestra atención tanto como su floración blanca. Aporta un toque de originalidad con este follaje amarillo claro, brillante. ‘Gold Haze’ crece hasta 30-40 cm de altura, formando un cubresuelos compacto y erguido. Despliega sus pequeñas flores en racimos blancos erguidos de agosto a octubre. Le gusta un suelo ácido y bien drenado, con una exposición soleada, pero también prospera en suelos pobres, turbosos o incluso pantanosos.
Esta variedad es muy bonita simplemente colocada cerca de otras brecinas, que seguirán floreciendo después de ella.

Calluna vulgaris ‘Gold Haze’ (©Kingsbrae Garden)

La Calluna vulgaris 'H.E. Beale'

Con su floración de un rosa nacarado sobre flores dobles, la Calluna vulgaris ‘H.E. Beale’ es, sin duda, una de las variedades más bonitas de brezo de verano. Atractiva por su tono rosa pálido, presenta largos espigas que se abren entre los meses de agosto y noviembre. Su follaje grisáceo es su otro punto fuerte, ya que aporta mucha suavidad a esta variedad.

‘H.E. Beale’ se mantiene en una dimensión modesta, sin superar los 50 cm de altura en edad adulta, lo que permite cultivarla también en bonitas macetas. Como todas las callunas, aprecia el sol y los suelos ácidos y filtrantes, por lo que es la candidata ideal para una zona un poco salvaje: al plantarla en masa, ofrece la impresión de un brezal de verano en flor. En un macizo, aportará presencia a los helechos, a los Cielo estrellado ‘Stardust’ como los Aster ‘Stardust’ o a los Asters enanos ‘Marjorie’.

La Daboecia cantabrica 'Alba'

Perteneciendo a la gran familia de los brezos, los Daboecia cantabrica, también llamados brezos irlandeses, brezos de las Azores o brezos de campanillas por sus flores en forma de campanillas destacables, un poco más grandes que las de los demás brezos, son subarbustos en flor durante todo el verano, a menudo hasta octubre. Son los brezos que florecen durante más tiempo en verano. Estos brezos de Irlanda adquieren un tono muy bonito chamuscado en invierno.

Muchas variedades ofrecen floración roja, violeta o púrpura, pero Daboecia cantabrica ‘Alba’ es una maravilla de frescura y elegancia, con sus flores de un blanco puro que empiezan en junio. Forma un arbusto amplio y vigoroso de 30 a 40 cm de altura al alcanzar su tamaño. Su follaje perenne verde claro es luminoso y flexible, de naturaleza rastrera. Colócala al sol o en media sombra, en un suelo ácido (pH entre 4 y 5).

En una rocalla o en los bordes de un macizo, planta este bonito brezo junto con skimmias y carex, o también con helechos y saxifrages.

La Erica vagans “Mrs. D.F. Maxwell”

Las Erica vagans, llamadas brezo de Cornualles, son brezos magníficos, que se cubren de flores blancas o, con más frecuencia, de un rosa suave, incluso de un rojo vivo entre junio y octubre. Tienen un porte bajo, de ahí su apodo de brezo rastrero, formando con el paso de los años grandes cojines ligeramente abombados, muy ornamentales.
La variedad ‘Mrs D.F. Maxwell’ es uno de los cultivares más bonitos, floreciendo entre finales de julio y octubre. Sus flores son de un rosa intenso, vibrante, sobre un follaje verde oscuro. Este brezo se siente a gusto en un suelo ácido y con una exposición soleada. Se establece en suelo ácido y tolera los suelos ligeramente calizos. Su particularidad como Erica vagans es apreciar las atmósferas húmedas, así que será una hermosa planta de jardín rocoso o de macizo en las regiones normandas, bretonas o vascas. Hágala convivir con coníferas rastreras de rocalla, como un Picea pungens ‘Kuba’, o bien acompáñela con algunos ciclámenes de otoño, formando otro tapiz a su lado.

Erica vagans ‘Mrs D.F. Maxwell’ (© Leonora Enking)

La Calluna vulgaris 'Winter Chocolate'

Pero volvamos a las Callunas, que ofrecen una gran diversidad de variedades. La Calluna vulgaris ‘Winter Chocolate’ es muy sorprendente, con un follaje amarillo dorado que se irá volviendo un naranja intenso en pleno invierno. Si este rasgo la convierte en una variedad evolutiva, tal y como nos gusta, no deja de ser ornamental durante la estación estival que nos interesa, floreciendo sin interrupción entre agosto y septiembre, y aportando al jardín un nuevo impulso de color a finales de verano. Las flores simples muestran un color rosa precioso y muy fresco sobre el follaje dorado.

‘Winter Chocolate’ es capaz de resistir bien los periodos de sequía una vez bien establecida. Al crecer hasta unos 40 cm de altura, podrás plantar ‘Winter Chocolate’ en una bonita jardinera en compañía de hiedra, o en plena tierra, dentro de un macizo de azaleas, por ejemplo.

Calluna vulgaris ‘Winter Chocolate’ (©Wikimedia Commons Krysztof Ziarnek)

La *Erica terminalis* o *brezo corso*

La brezo corso es otra especie del género Erica, muy útil porque tolera los suelos húmedos siempre que estén bien drenados, y soporta muy bien los suelos calizos. También se distingue por sus dimensiones: es más alta y forma un arbusto muy ramificado de unos 1 m de altura en la madurez, con una anchura similar. La floración es muy larga, empieza en julio y continúa hasta septiembre, o incluso más según la región. Las hojas son especialmente estrechas y finas, y las pequeñas flores en campanillas color rosa son claras, casi rosa malva, muy agrupadas en la parte superior de los tallos. Con los meses fríos, cambian a un bonito naranja cobrizo. La puedes colocar tanto a pleno sol como en semisombra.

Dadas sus dimensiones, se recomienda colocar el Erica terminalis en un seto bajo o en un terraplén, aunque también queda precioso en un macizo grande. Acompáñalo con Pittosporum compactos como ‘Midget’ y con verónicas arbustivas.

N.B.: Aún existen otras especies de brezos que florecen en pleno verano, con floración blanca, rosa, malva a violeta, como el Erica tetralix y sus cultivares, y el Erica cinerea. Ambas se mantienen en proporciones moderadas (aprox. 25 a 40 cm de altura) y con porte extendido. El Erica cinerea se cultivará en climas templados por su menor rusticidad, y el Erica tetralix en suelos no calizos. Por último, el brezo del Cap o Erica verticillata ofrece una opción excelente para jardines cercanos al mar, con flores rosa suave.