Sabal uresana - Sonora palmetto

El Sabal uresana, a veces llamado Sabal azul de México, es una gran palmera emblemática de los desiertos de Chihuahua y Sonora, aún poco común en cultivo. Dotado de cualidades, merece indudablemente ser plantado más en nuestros jardines. Eleva en estas extensiones desoladas su silueta majestuosa, compuesta por un estípite adornado con motivos geométricos originales, coronado por una corona redondeada de grandes hojas arqueadas magníficamente coloreadas de azul plateado cuando son jóvenes. Su rusticidad está garantizada hasta -10°C, e incluso más para ejemplares más viejos y tiene pocas exigencias en cuanto al suelo, siempre que esté drenado. A pesar de un crecimiento lento, es una especie excepcional para un jardín seco y sin riego, incluso expuesto a vientos fuertes. Majestuoso y notablemente colorido, resistente al frío y la sequía, el Sabal azul tiene un futuro prometedor en nuestros jardines.

El Sabal uresana, también conocido localmente como Palmetto del Sonora,  pertenece a la familia de las aráceas. Es originario de México, donde se encuentra desde bosques secos hasta zonas desérticas. Esta palmera que puede alcanzar, muy lentamente, los 10 a 15 m de altura en Francia, alcanza hasta 20 m de altura en sus tierras de origen. Su crecimiento es muy lento. Está sostenido por un único falso tronco (estípite), engrosado en la base, recto, macizo, de color gris y aspecto trenzado. Sus ornamentos, reticulados, características de esta especie, son los restos de los antiguos pecíolos secos. La follaje está dispuesta en una corona terminal en el extremo del estípite, pudiendo alcanzar eventualmente una envergadura de 6 a 8 m. La corona está compuesta por grandes hojas muy costapalmadas, es decir, hojas palmeadas dispuestas en abanico alrededor de un eje central. En el Sabal uresana, cada hoja, áspera al tacto, de color verde azulado a azul grisáceo que luego se vuelve verde, está cubierta de una pruina blanca. Está dividida en numerosos segmentos rígidos, afilados y como quebrados, con extremo colgante. El pecíolo que sostiene las hojas es liso, prolongándose de manera muy visible en la lámina foliar.

La floración, que ocurre en verano en individuos muy viejos, está compuesta por flores amarillo pálido que darán lugar, en un clima favorable, a frutos redondos, de color marrón, cada uno conteniendo una semilla negra, en forma de pera aplanada. 

Su rusticidad, bastante respetable, depende ciertamente mucho del drenaje del suelo y de la humedad ambiente. Es una especie valiosa para el ornamento de jardines meridionales ventosos y muy secos en verano, pero también se adaptará muy bien en regiones más húmedas, siempre que el verano sea cálido y el invierno no demasiado riguroso. Perfecto a orillas del mar, esta palmera también se aventurará tierra adentro. Se puede instalar a ambos lados de un portal, plantado en aislamiento cerca de una piscina, o en un gran macizo exótico. Para acompañarlo, piense por ejemplo en Magueyes, Tunillas, Eucaliptos, cicas y otros mimosas.