Pinus heldreichii Compact Gem - Pino de los Balcanes

El Pinus heldreichii Compact Gem es un Pino de los Balcanes de pequeño tamaño que merece ser descubierto por su facilidad de cultivo y adaptabilidad a una amplia gama de suelos y climas. Formando más o menos una pirámide, incluso un cono, su follaje verde oscuro persistente y su aspecto gráfico son decorativos todo el año. Planta fácil de cultivar, encontrará su lugar en un macizo, una rocalla o incluso en una terraza, en una maceta. Muy resistente, soporta bastante bien el viento marítimo, tolera la sequía una vez bien establecido, solo requiere un suelo ordinario y bien drenado.

El Pinus heldreichii (sinónimo Pinus leucodermis) es una planta persistente de la familia de las Pináceas originaria de las montañas del sureste de Europa, del suroeste de Bulgaria, de Bosnia-Herzegovina, pasando por Macedonia, hasta el norte de Grecia y el sur de Italia. Crece entre 900 y 2.500 m de altitud, y alcanza en su entorno natural 25 a 35 m de altura y forma un tronco de 2 m de diámetro. Campeón de la longevidad, esta especie de porte cónico muy cuidado puede vivir más de 1000 años.

La variedad 'Compact Gem' se distingue claramente de la especie silvestre por su tamaño reducido y su vegetación mucho más densa. Su crecimiento es lento, culminando después de 20 años, su edad de madurez, a 2 m de altura por 1,50 m de anchura. Crece adoptando un porte piramidal a cónico, que puede acentuarse con una ligera poda anual con tijeras. El Pino de los Balcanes forma parte del grupo de los pinos con 2 agujas, estas están agrupadas en pares en las ramas. De color verde oscuro, son bastante largas, y sobre todo rígidas y puntiagudas. ¡Es mejor evitar plantar esta conífera cerca de un lugar de paso! Muy densas, rodeando las ramas, forman así unas especies de cepillos bastante estéticos. La corteza marrón es muy decorativa, aunque hay que tener paciencia para disfrutarla plenamente, debido al lento crecimiento de esta variedad en miniatura.
Compact Gem no es ciertamente el más bello de las coníferas, pero es particularmente fácil de cultivar. Resistente al menos hasta -20 °C, crece en la mayoría de los suelos, de neutros a ácidos e incluso ligeramente calcáreos, su única exigencia siendo un buen drenaje. Poco exigente, crece por tanto en la mayoría de los suelos, incluso pobres, y tolera la sequía una vez bien enraizado. Se encuentra a gusto a pleno sol, pero soportará la media sombra en clima cálido.

El Pino de los Balcanes 'Compact Gem' encontrará su lugar en todos los jardines, incluso de tamaño modesto, y aportará mucha satisfacción con el tiempo. Plantado en maceta, esta conífera es ideal para decorar sin dar problemas el balcón o la terraza durante muchos años. En el jardín, se planta en las rocallas o en macizos, asociado a otras coníferas o a arbustos. Su follaje verde oscuro realzará así floraciones o follajes claros. Las numerosas variedades de Potentilla fruticosa, tan fácil de cultivar como él, iluminarán con su floración alegre su masa vegetal oscura. En suelo un poco fresco, el Cercis canadensis Merlot, Amor del Canadá de hojas púrpuras en forma de corazón y con floración rosa apareciendo en la madera aún desnuda, formará un magnífico contraste con nuestro Pino. De crecimiento lento, podrá plantarse a su lado sin riesgo de molestarlo. Y para los amantes de los contrastes fuertes, nada mejor que un Berberis thunbergii 'Golden Carpet', forma extendida cubresuelos de follaje amarillo luminoso y no más exigente que Compact Gem.