Pino rojo japonés Alice Verkade - Pinus densiflora

El Pinus densiflora 'Alice Verkade' es una forma reducida del Pino rojo japonés, habitado por un espíritu muy "zen". Este pequeño conífero forma una bonita mata de ramas erguidas completamente redonda y muy densa. En primavera, su follaje en agujas verde oscuro se ilumina con brotes más claros, muy decorativos. Su bonito porte se mantiene fácilmente mediante poda, y su desarrollo modesto le permite entrar en los pequeños jardines o, en macetas, en la terraza o el balcón. Esta variedad muy resistente aguanta el viento y se conforma con un suelo ordinario, más bien fresco, y una exposición soleada. Teme la sequía estival.

El Pinus densiflora, también llamado Pino rojo japonés o Pino rojo japonés, es una planta de la familia de las pináceas originaria de los bosques situados al noreste de China, Corea y Japón. En su entorno natural, esta especie supera los 30 m de altura y presenta un porte variable, una forma naturalmente enrollada y a menudo varios troncos cubiertos de una corteza roja. Apreciado por su madera en Japón, esta especie también alberga bajo su ramaje la cultura del matsutaké, un hongo muy aromático.

La variedad 'Alice Verkade' se distingue de la especie silvestre por su tamaño reducido, y su porte redondo particularmente compacto que se acentúa mediante la poda en otoño. Su crecimiento es muy lento, de modo que a largo plazo no superará 1,50 m en todas direcciones. Sus ramas con corteza roja son erguidas, ascendentes y muy apretadas. Están cubiertas de agujas finas, de 10 cm de largo, agrupadas de 2 en 2 y dispuestas en pinceles densos. Son de un verde claro muy luminoso en primavera, verde oscuro y vivo el resto del año.

El Pino rojo japonés 'Alice Verkade' encontrará su lugar en los jardines más pequeños, aislado, en una rocalla o al fondo de un macizo. Formará un ejemplar magnífico que realzará el balcón o la terraza. Hace maravillas en un jardín japonés, y combina bien con las piedras grandes, las líneas geométricas de las piscinas y las obras de mampostería. Se puede asociar con gramíneas, muy complementarias, o con coníferas enanas de porte postrado (Juniperus horizontalis Blue Chip), globular (Picea abies Little Gem), o columnar (Juniperus communis 'Sentinel'). Las auténticas cualidades gráficas de los coníferos se imponen naturalmente en la concepción de un jardín contemporáneo, que prefiere la estética de las formas, las siluetas y las texturas al baile de las flores. Estas plantas de permanencia tranquilizadora estructuran duraderamente un macizo, marcan los caminos, bordean la terraza, sustituyendo fácilmente a la presencia fuerte del boj podado o del acebo. Lo importante es jugar con los volúmenes y los colores.