Sorbus aucuparia Pendula Variegata - Serbal de cazadores

El Serbal de cazadores, en latín Sorbus aucuparia, es un árbol de unos quince metros que en la naturaleza crece en setos, bordes de caminos o linderos de bosques. Su gran rusticidad y su tolerancia a diversas condiciones naturales, ya sea en términos de suelo o clima, explican la capacidad de expansión de la especie. En nuestras zonas rurales, sus bayas sirven de despensa a las aves silvestres, de ahí el nombre común de este árbol. Miembro de la extensa familia de las Rosáceas, existen decenas de especies.
'Pendula Variegata' es una variedad extremadamente rara en cultivo, conocida principalmente por los coleccionistas. Crece mucho más lentamente que la especie tipo, terminando por formar un árbol compacto de 3 o 4 m de altura por aproximadamente 1 m de envergadura. Su crecimiento es tan lento que la corona generalmente solo avanza unos cincuenta centímetros en 10 años. Teniendo en cuenta que su vida útil promedio es de alrededor de cincuenta años, se trata de una variedad destinada a los apasionados.
Aunque se requiere paciencia para admirarlo en pleno desarrollo, con su corona ondulante debido a las ramas irregularmente arqueadas, los ejemplares jóvenes ya presentan un verdadero interés ornamental. Su follaje imparipinnado está compuesto por folíolos bastante numerosos (9 a 17, en promedio 13), delgados y alargados, con un borde dentado. Muy gráciles, las hojas verdes están fuertemente marginadas de amarillo. Esta variegación es desigual, algunas hojas están simplemente moteadas de amarillo, mientras que otras son mayoritariamente amarillas, manteniéndose a veces el color verde solo en las nervaduras. De hecho, esto explica por qué su crecimiento es tan lento, ya que la superficie verde clorofílica se reduce considerablemente en comparación con la especie original... La floración en corimbos blancos de aproximadamente 12 cm de diámetro aparece en mayo y atrae a las abejas. Las flores dan lugar a numerosos rácimos de frutos rojos más o menos anaranjados, de alrededor de 1 cm de diámetro y muy decorativos, que alegran a las aves que se alimentan de ellos hasta finales de año. La floración y fructificación son comparables a la especie botánica, aunque en menor abundancia.
Se plantará este serbal preferiblemente al sol, aunque tolerará la media sombra parte del día. No es exigente en cuanto al suelo, aceptando incluso los muy ácidos, neutros o moderadamente calcáreos. Prefiere cierta humedad, ya que si puede tolerar terrenos más secos, los largos períodos de sequía tienden a marchitar las puntas de las hojas. Muy resistente (hasta -29°C), puede plantarse en toda Francia, excepto en las zonas costeras, ya que no tolera la sal. También se evitarán las ubicaciones ventosas que podrían dañar su corona.

El Sorbus aucuparia Pendula Variegata combina un follaje, una floración y una fructificación decorativos, así como un porte muy gráfico. Sus dimensiones reducidas permiten encontrarle un lugar en cualquier jardín, preferiblemente aislado para resaltar sus cualidades, o en un pequeño macizo variado. Se elegirán plantas de bajo desarrollo para adaptarse a sus dimensiones reducidas y a su lento crecimiento. El Physocarpus opulifolius Black Light, un arbusto con follaje casi negro púrpura oscuro, será un compañero perfecto. Con su escaso crecimiento, este arbusto de aproximadamente 1,50 m en todas direcciones produce una floración blanca bien contrastada sobre el follaje oscuro en junio-julio, tomando así el relevo del Serbal. El Viburnum tinus Gwenlian es una variedad de Laurier-tin con dimensiones comparables, cuyo follaje verde oscuro brillante persistente es ornamental durante todo el año y cuya floración a finales de invierno es particularmente decorativa, cuando los botones rojos formados en invierno se abren en una miríada de pequeñas flores blancas. Además de las hojas, las flores y los frutos, no hay que olvidar las cortezas decorativas, como la del Cornus sanguinea Magic Flame, un Cornejo de madera amarilla, roja y naranja particularmente atractivo en invierno. Su follaje verde-amarillento en verano se enciende de naranja brillante en otoño.