Sorbus x arnoldiana Copper Glow - Serbal

El Sorbus x arnoldiana 'Copper Glow' es un encantador pequeño árbol de porte cónico bien proporcionado, dos veces más alto que ancho. Su follaje caduco, compuesto de numerosos folíolos verdes, es elegante y ornamental. En primavera, produce corimbos de flores blanco crema que contrastan bien sobre la vegetación más oscura. Tras la fertilización, las flores evolucionan en pequeñas bayas decorativas, de un hermoso tono anaranjado cobrizo, que alegran a las aves en otoño. En esta estación, la vegetación se torna roja, ofreciendo un bello espectáculo en el jardín. Capaz de adaptarse a la mayoría de suelos bien drenados, muy resistente al frío así como a la contaminación urbana, este serbal encontrará su lugar tanto en un pequeño jardín urbano como en zonas más rurales, en un espacio más natural que hortícola.

Los Sorbus, entre los que se distinguen los serbales, de hojas compuestas, y los alisos, de hojas simples, pertenecen a la gran familia de las Rosáceas. Esta incluye tanto especies silvestres de nuestros campos (bledo de los bosques...), como numerosas plantas ornamentales (Guillomo, Alquemila, Rosal...) y la mayoría de nuestros frutales de clima templado y mediterráneo (manzanos, albaricoqueros...). El Sorbus x arnoldiana es un híbrido resultante del cruce entre el Sorbus aucuparia (el famoso serbal de cazadores) y el Sorbus discolor, originario del norte de China donde puede alcanzar hasta 10 m de altura. Fue descrito en 1920 por el gran botánico estadounidense Alfred Rehder, cuyo manual de identificación de plantas sigue siendo referencia hoy en día. Este híbrido es muy similar al serbal de cazadores, diferenciándose por hojas un poco más pequeñas y yemas invernales más o menos glabras.
'Copper Glow' es un cultivar de tamaño pequeño a mediano, que generalmente forma un pequeño árbol de porte cónico y esbelto, con tronco a menudo muy recto, alcanzando 8 m de altura (a veces 10) por 4 m de anchura. Las ramas portan hojas imparipinnadas, es decir, compuestas de folíolos en número impar, de 9 a 17. Estos tienen forma lanceolada muy alargada, dentada en todo su contorno, y de color verde medio a verde oscuro. Están dispuestos enfrentados a ambos lados del raquis foliar, con un folíolo terminal en su extremo. Con su aspecto que evoca más o menos hojas de helecho, son muy ornamentales.
Hacia el mes de mayo se forman corimbos de unos 10 cm de diámetro, constituidos por pequeñas flores blanco crema, simples, con estambres que sobresalen de la corola, dándoles un aspecto aterciopelado. Estas inflorescencias son melíferas, añadiendo así un atractivo útil para la fauna silvestre además del carácter ornamental de la planta. Una vez fertilizadas, las flores evolucionan gradualmente para dar frutos esféricos, de aproximadamente 1 cm de diámetro, y de un color original, un anaranjado cobrizo que dio nombre a la variedad (Copper Glow = resplandor o brillo cobrizo). Madurando en septiembre, estas bayas son un manjar para las aves. El otoño ofrece otra ocasión para que este serbal brille, ya que su follaje se enciende entonces de rojo, antes de caer finalmente al suelo.

El serbal 'Copper Glow' es una planta extremadamente rústica (-30°C), fácil de cultivar, y cuyas dimensiones permiten plantarlo incluso en jardines urbanos de pequeña superficie. Su apariencia natural encontrará igualmente su lugar en un entorno campestre, donde podrás plantarlo junto a otras plantas de aspecto algo silvestre. Un bonito ejemplar de Espino (Crataegus) de floración generosa será un compañero perfecto de silueta campestre. Para crear un contraste otoñal impactante, instala un pequeño Amelanchier alnifolia 'Martin', o Guillomo de Saskatchewan, cuyo follaje verde ligeramente azulado virará al amarillo al final de la temporada. En primavera, este pequeño arbusto te ofrecerá una espléndida floración blanca, que fructificará luego en forma de frutos dulces parecidos a arándanos, y que te deleitarán. Y para seguir con las Rosáceas, añade un pie de Rosa glauca, un rosal botánico con follaje que oscila entre el púrpura y el azulado, y cuyas pequeñas flores rosadas, con pétalos blancos en la base y corazón dorado, te enamorarán. Melíferas, evolucionan luego en frutos rojo brillante que permanecen mucho tiempo en la planta en invierno y alimentan a las aves.