Rhododendron Markeeta's Prize - Rododendro

Planta el Rhododendron 'Markeeta's Prize' en exposición a media sombra y protegido de los vientos fríos y secantes. Necesita un suelo fresco, húmedo y ligero, ácido. Como todas las plantas de tierra de brezo, no tolera los suelos calizos, ni los suelos secos, ni los suelos pesados, encharcados en invierno. Si el suelo permanece fresco en verano, este rododendro también soportará estar expuesto al sol de la mañana. Evita plantar a sus pies, ya que sus raíces superficiales toleran mal la competencia de otras plantas, especialmente por los recursos hídricos.

Cava un hoyo de un volumen tres veces mayor que la maceta. Sumerge el cepellón en agua (no calcárea) y planta el arbusto a nivel del collar, en una mezcla compuesta por 1/4 de turba, compost de hojas, grava o pozzolana y tierra franca. Riega abundantemente y mantén el suelo fresco en verano. Las Azaleas y Rododendros tienen un sistema radicular poco extenso. Por ello, temen los largos periodos de sequía. Es por eso que se recomienda un suelo enriquecido con humus y un riego abundante durante los periodos de sequía. Además, este sistema radicular no es muy fuerte, por lo que es indispensable aligerar los suelos pesados con materiales drenantes (grava, pozzolana, bolas de arcilla) en la plantación. Coloca un acolchado de corteza de pino triturada al pie del arbusto cada primavera para mantener la frescura del suelo, conservando un pH ácido.

El mantenimiento se reduce a cortarle las flores marchitas en verano y limpiarlo de sus ramas muertas. Las Azaleas y Rododendros pueden a veces ser atacados por los otiorrincos que comen el borde de las hojas y las raicillas, así como por el famoso "tigre del rododendro" que no suele provocar grandes daños. Hoy en día existen soluciones biológicas eficaces contra los otiorrincos. El amarilleamiento de las hojas (clorosis) en el Rododendro indica una mala asimilación del hierro en el suelo y provoca la muerte prematura de la planta. Es posible actuar aportando quelato de hierro diluido en el agua de riego. Sin embargo, si el calcio suele ser la causa, un suelo mal drenado o un cepellón plantado demasiado profundo también pueden explicar el fenómeno.

Los "rododendros" dan su mejor rendimiento bajo nuestros climas bretón y normando, plantados en un suelo sin calcio y en un ambiente húmedo. Su cultivo bajo nuestros climas más cálidos y secos generalmente está condenado al fracaso a largo plazo, a pesar de todos los esfuerzos por aclimatarlos.