Rhaphiolepis indica Spring Time

El Rhaphiolepis indica Springtime, a menudo llamado Raphiolepis delacourii Springtime, es un pequeño arbusto de hoja perenne absolutamente encantador, con un crecimiento lento, una rusticidad mediocre y una sensibilidad comprobada al calcio y a la humedad. Sin embargo, resiste heladas de hasta -10°C cuando está bien establecido y soporta perfectamente períodos de sequía, lo que explica que se plante principalmente en jardines mediterráneos. No muy alto, muy ramificado, con una silueta redondeada y un aspecto muy cuidado, florece abundantemente a finales de primavera, en forma de panículas de un rosa muy fresco sobre un domo de follaje donde se mezclan el verde oscuro de las hojas adultas y el bronce-rosado de los retoños jóvenes. Es un arbusto valioso para jardines secos, a menudo privados de flores en verano. Su estatura modesta junto con una elegancia real lo convierten en un excelente ejemplar para la terraza, protegiéndolo de fuertes heladas en regiones frías.

El Raphiolepis delacourii es una producción hortícola nacida en Francia en 1896, cerca de Cannes. Es el resultado del cruce entre el R.indica, también llamado Espino de las Indias, originario del sur de China, y el R.umbellata, nativo de Japón y Corea. Estas dos especies algo frioleras, originarias de regiones cálidas y relativamente secas del extremo Oriente, están perfectamente adaptadas a nuestros climas meridionales, mediterráneos o del sur del Atlántico.

La variedad 'Springtime' es una selección estadounidense con un porte compacto y flores rosa confitado. Este arbusto muestra un porte naturalmente regular y redondeado. Alcanza, lentamente, 1,50 m en todas direcciones. Su follaje, persistente, está compuesto de hojas coriáceas, enteras y elípticas, relativamente estrechas, con extremo puntiagudo. Miden 6 a 7 cm de longitud, presentan un margen liso en la base, siendo la parte superior finamente dentada. Nacen de color bronce cobrizo y cubiertas de una pubescencia blanca en primavera, adquiriendo luego un hermoso tono verde oscuro brillante en verano antes de volverse rojas al final de su vida. Los brotes jóvenes son de color marrón-rojizo. Esta armonía de colores ya es un adorno para este arbusto interesante durante todo el año. La floración ocurre de marzo-abril a julio, según el clima, alcanzando su apogeo en primavera. En el extremo de cada ramificación nace un racimo rojizo que da lugar a una decena de pequeñas flores estrelladas con diez pétalos ovalados, de 25 a 3 cm de ancho. Estas flores rosadas están envueltas en un cáliz pubescente verde teñido de rosa-rojo y sostenidas por pedúnculos púrpuras. La floración es seguida por la formación de pequeñas bayas ovoides de menos de 1 cm, rojas y luego azul-negras al alcanzar la madurez, que persisten mucho tiempo en las ramas. Las semillas frescas germinan muy fácil y rápidamente, en un lapso de 8 días.

El Rhaphiolepis Springtime es un arbusto completamente redondeado, de aspecto muy cuidado, florífero, colorido, absolutamente delicioso. Si tu clima y tu suelo lo permiten, ofrécelo a un macizo o a un pequeño seto, pero también a una terraza protegida y soleada. Aunque teme el exceso de calcio en el suelo, los vientos helados y los inviernos fríos, no teme ni el calor ni los veranos secos una vez establecido, y logra florecer incluso en situaciones de semisombra. Es útil en jardines a orillas del mar, ya que su floración, al igual que la de las Olearias y las Escalonias, alegra el follaje gris de los Atriplex, el Bupleurum fruticosum o la Correa alba rosea, por ejemplo. En un gran macizo, se puede asociar con cistus, lavandas, Hebe Verónica o incluso con arbustos de floración primaveral como los lilas (Syringa microphylla Superba), el Kolkwitzia amabilis, los Leptospermum o los Melaleuca. Se adapta bastante bien al cultivo en una maceta grande, que se puede resguardar de las heladas en invierno.