Ulmus carpinifolia Pendula - Olmo

El Ulmus carpinifolia Pendula (sinónimo U.minor var. Pendula) es una muy hermosa forma llorona del Olmo de pequeñas hojas, también llamado olmo de hojas de carpe o incluso olmo silvestre. Este árbol caducifolio de gran desarrollo posee una vegetación muy frondosa aliada a una silueta bastante extraordinaria que se realzará en un jardín muy grande o en un parque, en compañía de robles, arces, tuliperos o cedros. Poco exigente en cuanto al suelo, este olmo es capaz de vivir varios siglos, si es preservado de la grafiosis, que sigue siendo su principal enemigo.

El Ulmus minor (sin. Ulmus campestris), de la familia de las ulmáceas, es originario de una vasta zona que abarca Europa, Asia Menor y el norte de África. Antaño muy común en nuestros bosques y setos, este árbol fue diezmado por la grafiosis. Solo subsiste en forma de matorrales, regularmente acortados por la enfermedad, de algunos raros individuos que parecen escapar a ella, así como en forma de bonitas variedades hortícolas de desarrollo reducido. La forma Pendula, al parecer bastante variable, se distingue por sus largas y finas ramas que caen hasta el suelo. Parece haber sido cultivada por primera vez en Bélgica, hacia 1863.

El olmo Pendula es un árbol caducifolio muy resistente, con chupones, de crecimiento rápido, que alcanzará en promedio 12-13 m de altura por 10-11 m de envergadura, a veces más según las condiciones de cultivo. La corteza que cubre el tronco y las ramas, inicialmente lisa, se agrieta con el tiempo y a veces desarrolla excrecencias corchosas. El follaje recuerda al del avellano y del aliso. Pero en el olmo silvestre, la lámina foliar es asimétrica en la base, a nivel del pecíolo. Las hojas, de 5 a 7 cm de largo, son de forma ovalada redondeada, rugosas y finamente dentadas en el borde. De un verde tierno al brotar, se tornan verde intenso en el haz, siendo el envés a menudo punteado de puntos glandulares rojizos provistos de pequeños pelos. El follaje, antes de caer, adquiere un hermoso tono amarillo dorado en otoño. El Ulmus minor produce una floración discreta en marzo-abril, antes de la aparición de las hojas, los racimos de pequeñas flores verdes se desarrollan en las ramas de dos años. Tras las flores, en los pies femeninos y en presencia de sujetos masculinos, aparecen frutos alados bicolores, rojo claro en el centro y verde-amarillo tilo en el borde.

El Olmo de pequeñas hojas Pendula deleitará a los propietarios de grandes terrenos amantes de las esculturas vegetales. Se plantará aislado, por ejemplo sobre el fondo de grandes arces, tilos o carpes comunes 'Purpurea'. En otoño, se fundirá en los colores flamígeros de los carpes Orange Retz y Rockhampton® 'Lochglow' o del Parrotia persica, por ejemplo. También sería un bonito ejemplar plantado cerca de un gran estanque, al igual que el sauce llorón.