Olearia lepidophylla

El Olearia lepidophylla es un pequeño arbusto de hoja perenne australiano aún poco conocido que debería seducir a los amantes de plantas gráficas e inusuales. Compuesto por ramas blancas y algodonosas con hojas pequeñas muy discretas, ofrece una vegetación de aspecto plateado. Se anima con pequeñas flores que pueden evocar copos de nieve en verano, acentuando su carpe. La flora australiana reserva bellas sorpresas para nuestros jardines de clima suave y a orillas del mar. Y este Oléaria, muy cómodo en dunas y terrenos filtrantes, forma parte sin duda de ellas. También se cultiva en macetas, aportando un toque muy gráfico a la terraza o al balcón durante la temporada cálida.

El Olearia lepidophylla pertenece a la familia de las Asteráceas. Es originario de Australia occidental y meridional, donde se encuentra en dunas y colinas costeras bajas, creciendo en arcilla arenosa sobre suelo calizo. Es un arbusto bajo, a menudo más ancho que alto, que alcanzará aproximadamente 60 cm de altura por 1 m de envergadura, a veces más según las condiciones de cultivo. Su vegetación, tupida, está compuesta por ramas delgadas, ramificadas, cubiertas de un tomento blanco y glandular. Sus hojas pequeñas sin pecíolo que miden menos de 5 mm de largo están agrupadas en racimos sobre los tallos, persistiendo en invierno. La floración ocurre de junio a agosto según el clima. Toma la forma de pequeños capitula de color blanco con centro amarillo que se vuelve rosa lila, de 7 mm de diámetro.

Resistente hasta aproximadamente -8°C (a veces más según las fuentes), el Olearia lepidophylla encontrará naturalmente su lugar en un jardín a orillas del mar, donde formará una pequeña pantalla protectora, en primera línea, para las plantas más frágiles del jardín. En un seto bajo, se utilizará asociado a otros arbustos persistentes como los Atriplex halimus, Leptospermum compactos, Polygala myrtifolia, o mirtos, por ejemplo. Su silueta combina bien con la del Melaleuca gibbosa y del Eriostemon myoporoides.