Manzano de flor Dark Rosaleen

El Malus 'Dark Rosaleen' es una magnífica variedad de manzano ornamental que cautivará no solo por su masiva floración primaveral de color rosa brillante, su fructificación particularmente abundante, sino también por su follaje cuyo color cambia sublimando el de las flores y luego el de los frutos, de la primavera al otoño. A todas estas cualidades se suma un temperamento muy robusto y una excelente resistencia a las enfermedades. Sus innumerables pequeñas manzanas rojo oscuro deleitan al jardinero y a los pájaros, mientras que sus flores alimentan a las abejas. Es un manzano autofértil que no necesita la presencia de otro manzano para fructificar. 

Los manzanos ornamentales provienen de diversas especies botánicas del género Malus pertenecientes a la familia de las rosáceas. Rústicos, adaptables y fáciles de cultivar, los Manzanos de flor se conforman con un suelo ordinario, pero prefieren tierras francas, profundas, sueltas y frescas, así como exposiciones soleadas. Una vez establecidos, soportan perfectamente ser olvidados manteniendo su carácter generoso. Han surgido numerosos cultivares, en Europa pero también en Estados Unidos, cada vez más atractivos y resistentes a las enfermedades. 

Este Malus 'Dark Rosaleen' es un pequeño árbol elegante, con porte erguido y bastante estrecho en su juventud, pero cuya copa se ensancha con los años. Sus dimensiones medias a la madurez rondan los 6,50 m de altura por casi igual en anchura. Posee ramas anchas, sólidas y bien ramificadas y conservará una forma armoniosa sin necesidad de ser podado. Su vida útil es larga. La floración de Dark Rosaleen tiene lugar en mayo o junio según las regiones, en las ramas provistas de hojas jóvenes muy rojas a marrones que se tornarán algo verdes en verano. Se presenta en forma de numerosos botones de un rosa intenso y brillante. Se abren rápidamente en pequeñas flores semi-dobles, en degradado de rosa intenso a rosa claro o blanco rosado. Esta floración, visitada por las abejas, es seguida por la formación deuna multitud de diminutas manzanas de 1 cm de diámetro. A la madurez en septiembre-octubre, son de color rojo oscuro. Permanecen bastante tiempo en las ramas si no son comidas por los pájaros. El follaje, caduco, apenas purpúreo en verano, se vuelve naranja intenso a rojo en otoño antes de caer. Está compuesto por hojas ovales, alternas y dentadas. El sistema radicular de este manzano es de tipo pivotante: se desarrollará de forma óptima en suelos profundos.

El Malus 'Dark Rosaleen' encuentra su lugar en jardines de tamaño mediano o en terrenos grandes. En el huerto, favorecerá la polinización de los manzanos de fruto que florecen al mismo tiempo. Su floración, abundante, quizás menos duradera que la de un cerezo de flor, pero se prolonga por la belleza de los frutos. Se puede asociar fácilmente con otros árboles frutales para jardines pequeños. También acompañará a grandes rosales arbustivos, lilas, o incluso espino albar. Cuando se dispone de espacio, los manzanos ornamentales, plantados en gran seto en un terraplén bordeando un camino encajonado, componen un cuadro bastante mágico en primavera, pero también en otoño por sus colores a menudo suntuosos al final de la temporada.