Magnolia grandiflora Purpan

El Magnolia grandiflora 'Purpan', procedente de un ejemplar único considerado como uno de los más destacados de Europa, es una selección muy deseable del magnolio de verano de grandes flores. Dotado de un porte estrecho y cónico, este vigoroso magnolio florece, a diferencia de la especie tipo, mucho antes de su décimo aniversario, y en abundancia. Vestido durante todo el año con grandes hojas de un verde oscuro brillante y ligeramente onduladas, ofrece en verano, durante casi tres meses, flores sublimes parecidas a grandes tulipanes blanco-crema, extremadamente perfumadas.

Originario del sureste de Estados Unidos, el Magnolia grandiflora, también llamado Magnolia común, ama la luz, el calor, la humedad y los suelos ricos y profundos. Su área de distribución se extiende desde Texas hasta Virginia, pasando por el norte y centro de Florida. En Francia, este magnolio es resistente hasta la región de Isla de Francia, donde sin embargo puede sufrir en los inviernos más rigurosos. Cuanto más al norte, menos florece. Se conocen ejemplares muy antiguos que prosperan incluso en el sureste del país (en Bocas del Ródano o en el Jardín de las Plantas de Montpellier, por ejemplo), bajo climas y en suelos a priori menos favorables.

'Purpan' procede de un ejemplar único, plantado hace muchos años en la Escuela Superior de Agricultura de Purpan en Toulouse. Se caracteriza por su vigor, su porte en pirámide estrecha y densa, su rápida floración y su nivel de floración. A largo plazo, este árbol alcanzará unos 13,50 m de altura y de 5 a 6 m de envergadura. Su crecimiento es bastante lento. La floración tiene lugar principalmente en verano, de junio a agosto-septiembre (en el sureste de EE.UU., la floración comienza a finales de abril y termina en julio). Las grandes flores solitarias, en forma de tulipán de 15 a 25 cm de diámetro, están compuestas por pétalos gruesos, de un blanco cremoso, abiertos alrededor de un cono rosa cubierto de estambres amarillos. Cada una vive solo un día en el árbol, pero se renuevan continuamente. Esta floración es especialmente fragante. Le sigue la formación de grandes frutos en conos rojizos, bastante decorativos, que dejan ver semillas rojas. Las hojas persistentes, dispuestas de forma alterna en las ramas, simples, enteras, gruesas y coriáceas, de 15-20 cm de largo, son de un verde oscuro y brillante en el haz, y de color óxido en el revés. En 'Purpan', están ligeramente onduladas.

El Magnolia grandiflora 'Purpan' se utiliza principalmente aislado en un jardín de tamaño medio, pero también como árbol de alineación a lo largo de un terreno más amplio. Elige sobre todo un lugar estratégico del jardín para poder admirar este árbol, quizás el más bello de todos los persistentes, y disfrutar así de su magnífica floración con aroma a limón. Podrías asociarlo, por ejemplo, con otro magnolio grande, pero caduco y de floración primaveral, como el Magnolia soulangeana.