Espino - Crataegus lavallei Carrierei

El Crataegus lavallei ‘Carrierei’ es un pequeño árbol de porte redondeado y denso, que rara vez supera los 7 m de altura por 5 m de envergadura. Es notable por sus abundantes frutos en otoño, de un rojo anaranjado brillante, persistentes hasta el corazón del invierno y muy apreciados por los pájaros. Las ramas con corteza gris luego marrón sostienen un follaje coriáceo verde oscuro satinado, semi-persistente. La floración tiene lugar en mayo en forma de numerosas flores perfumadas blancas, reunidas en corimbos. Fácil de cultivar y muy ornamental, este árbol poco común encontrará su lugar en todos los jardines, incluso los pequeños.

El Crataegus lavallei ‘Carrierei’ proviene del cruce del Espino de Virginia o « Ergot de Coq » (Crataegus crus-galli), especie originaria de América del Norte, y del Espino del México (Crataegus pubescens). Pertenece a la gran familia de las Rosáceas. Se dice que el primer espécimen fue descubierto en Francia en 1867.

Este pequeño árbol de gran longevidad, con madera muy dura, mide aproximadamente 6 m de altura por 4 m de envergadura a la madurez, con un porte irregular, redondeado y denso. El follaje es alternado y semi-persistente. Está compuesto por hojas simples de 7 a 11 cm de largo de forma oval, sin lóbulos. Las hojas son de color verde oscuro, que cambia a rojo anaranjado en otoño. Ofrece numerosas flores perfumadas blancas, reunidas en corimbos densos y planos. Las corolas de las flores constan de 5 pétalos redondeados y numerosos estambres con anteras rosa claro que se vuelven púrpuras. En septiembre-octubre, aparecen frutos rojo anaranjado brillante llamados « cenelas », de aproximadamente 2 cm de diámetro, ligeramente alargados. Son consumidos por los pájaros.

El Crataegus lavallei ‘Carrierei’ se adapta bien a cualquier suelo bien drenado, incluso calcáreo, en una situación soleada o semi sombreada. Poco exigente y resistente, eventualmente se conformará con una poda de equilibrio en febrero. Con su pequeño desarrollo, se integrará en jardines de todas las dimensiones, aislado dentro de un patio cerrado, en primer plano de un bosquecillo, en alineación a lo largo de un camino o incluso integrado en un seto campestre o defensivo. Resistente a la contaminación y a las brumas marinas, es una excelente elección para jardines urbanos o de regiones costeras.