Aliso gris Laciniata - Alnus incana

Alnus incana 'Laciniata' es una variedad de aliso gris especialmente elegante. Este árbol caducifolio de estatura media con una corona esbelta presenta un follaje de textura fina, compuesto por hojas dentadas, calificadas como lacinadas. Su corteza lisa, de un gris casi blanco, añade a su encanto, al igual que su floración invernal en gatitos colgantes de color pardo violáceo, que aparece mucho antes que el follaje. Este árbol es muy resistente y poco exigente con respecto al suelo. Bien adaptado a terrenos húmedos y calcáreos, soporta la sequía una vez bien enraizado. Se plantará como ejemplar aislado en un jardín de tamaño medio o en un terreno amplio.

El Alnus incana 'Laciniata' es un árbol caducifolio de la familia de las Betuláceas, al igual que los abedules. La especie tipo, conocida como aliso de montaña o aliso gris, es originaria de las regiones templadas del hemisferio norte, es resistente hasta -36ºC. En Francia, este árbol se encuentra de forma espontánea a lo largo de cursos de agua, zonas húmedas y bosques ribereños del Jura, los Alpes y en el valle del Rin hasta los 1800 m de altitud. Gracias a su flexibilidad y su capacidad para formar rechazos, es uno de los pocos árboles capaces de resistir a las avalanchas. Se trata de una especie pionera, de crecimiento rápido, capaz de formar asentamientos densos en suelos pobres y calcáreos. Su enraizamiento tanto profundo como rastrero le permite resistir al viento y anclarse duraderamente incluso en suelos muy inestables, en pendiente.

El aliso gris 'Laciniata' alcanza una altura de 10 a 12 metros y una envergadura de 5 a 6 metros. Su crecimiento es medianamente rápido, depende de las condiciones de cultivo. Esta variedad desarrolla a menudo varios troncos dando lugar a una rama principal esbelta que sostiene una corona ovoide alargada. El tronco así como las ramas jóvenes son de color gris. El follaje, caduco, aparece en primavera y cae en otoño. Es aireado, de color verde claro, compuesto por hojas distantes, muy profundamente recortadas en el borde. Las ramas y el revés de las hojas están cubiertos de una pelusa clara. La floración tiene lugar en febrero. El árbol presenta gatitos femeninos discretos, de unos 5 cm de largo, y gatitos macho de 7 cm de largo, más decorativos, de color violáceo, espolvoreados de polen amarillo. Polinizadas por los insectos, las flores femeninas se transforman en frutos. Son conos de color gris-pardo, visibles a partir del mes de septiembre, permaneciendo unidos a las ramas durante todo el invierno. Liberan nueces aladas estrechas que son diseminadas por el viento y que proporcionan una reserva alimenticia importante para algunos pájaros. La variedad 'Laciniata' soporta mejor las inundaciones puntuales que la especie tipo, pero su primo el aliso común está mucho más adaptado a terrenos pantanosos.

El Alnus incana 'Laciniata' es un árbol muy ornamental, para colocar en un emplazamiento bien despejado para disfrutar de su elegancia natural. Rodéalo de arbustos bajos que aprecian el calcio como las veigelas enanas o los hipéricos por ejemplo.

El aliso gris es un árbol muy plantado para la vegetación de suelos pobres e inestables en montaña, pero también en escombreras. En efecto, su sistema radicular forma nudosidades que contienen bacterias fijadoras del nitrógeno en el aire, restituyendo esta riqueza al suelo. También se encuentra a menudo en la composición de setos cortavientos en llanura.

Alnus incana proviene del latín incanus que significa "cubierto de pelos blanco grisáceo" haciendo referencia al revés peludo de las hojas jóvenes. La hoja se utiliza como diurético y vermífugo. La corteza es astringente y tónica.