Coleonema pulchrum - Arbusto confeti

El Coleonema pulchrum es conocido como el "Arbusto confeti", o también como el "Aliento rosado del cielo", el aliento rosa del cielo, en sus tierras natales sudafricanas. De hecho, su silueta, densa y ligera a la vez, se cubre de diminutas flores rosa pálido desde finales del invierno. A menudo confundido con el Arbusto confeti Diosma hirsuta Pink Foutain con el que está botánicamente muy relacionado, este arbusto tiene la ventaja de ser un poco más resistente al frío y de tolerar mejor los suelos calcáreos. Un poco más alto que su primo, con una porte más erguida, presenta al igual que él un follaje verde claro muy fino y agradablemente aromático al ser rozado. Es una planta muy bonita para un jardín junto al mar o un jardín seco sin riego. En cualquier otro lugar, en una maceta grande, adornará la terraza o el balcón en la bella temporada y pasará el invierno protegido del frío.

El Coleonema pulchrum es una planta arbustiva de la familia de las rutáceas, al igual que los limoneros. El género Coleonema solo cuenta con 8 especies, entre las cuales C. pulchrum y C. pulchellum son consideradas como distintas o sinónimas, dependiendo de las fuentes. El arbusto confeti es originario de la región del Cabo en Sudáfrica, especialmente de las costas meridionales. Es una planta de suelo ligero, drenado, ligeramente ácido a ligeramente calcáreo. Un ejemplar adulto bien enraizado soportará muy bien la sequía estival y resistirá hasta -7/-9 °C en picos de frío. Este arbusto, de crecimiento moderadamente rápido, tiene una porte arbustiva, erguida, ligeramente expandida, muy flexible. Desarrolla un tallo que se ramifica muy abajo, alcanzando entre 80 cm y 1 m de altura (hasta 1.50 m junto al mar) por 70 a 90 cm de envergadura. Sus ramas finas, flexibles y marrones llevan un follaje verde ácido en los brotes jóvenes, oscureciendo un poco con el tiempo. Las hojas, muy finas, de 5 a 7 mm de largo, son glandulosas y aromáticas. Desprenden al ser rozadas un perfume especiado. No tienen pecíolos y están dispuestas de forma alterna. La floración puede comenzar en febrero, según el clima. Dura aproximadamente 4 meses. Las flores estrelladas, nectaríferas, no miden más de 7-8 mm de diámetro, pero son innumerables. Cada una está compuesta por 5 pétalos. Su color rosa chicle se torna rosa suave con los días, e incluso blanco al final del período. Son seguidas por la formación de frutos verdes, aromáticos, con 5 lóculos. Cada lóculo contiene 1 pequeña semilla negra.

El Coleonema pulchrum es una planta elegante, muy útil junto al mar o para decorar un jardín seco, vegetalizar una gran rocalla. Se puede combinar con plantas de matorral como los jaras, romeros, lavandas, tomillos o incluso con el Teucrium Azureum. También se puede plantar en un pequeño seto persistente, acompañado de un ceanoto arbustivo ('Italian Skies', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), de Leptospermum o incluso de callistemons de flores rojas (Callistemon rigidus), otras plantas sudafricanas con encanto exótico. También será una bonita planta de orangerie o de veranda poco calefaccionada.