Beschorneria albiflora - Falso maguey pequeño

El Maguey albiflora es la única especie del género capaz de formar un pequeño tronco, llamado estípite. Es una planta mucho más rara en cultivo que su primo el Beschorneria yuccoides, pero que debería adaptarse a la mayoría de los climas templados cálidos. Las plantas adultas forman una especie de pequeña palmera, con una corona de amplias hojas brillantes y flexibles. Desde el corazón de este follaje surge una inflorescencia espectacular, de color rosa-rojizo, arqueada, adornada con flores tubulares y colgantes de color blanco rosado con finas brácteas rojas. Esta planta poco resistente al frío teme la humedad invernal. Requiere un suelo perfectamente drenado, y se sentirá tan a gusto al sol en la terraza como en un jardín de rocalla o incluso en un claro de bosque seco, entre las raíces de los viejos árboles.

Este magnífico Maguey albiflora crece en los estados mexicanos de Oaxaca y Chiapas, específicamente en las empinadas laderas rocosas de los bosques húmedos de robles, a 2000 m de altitud. A veces se da como sinónimo de Beschorneria chiapensis. Es una planta de la familia de las Asparagáceas. Es una planta vivaz rizomatosa que después de varios años forma un tronco aéreo que alcanza hasta 80 cm de altura. En su extremo se despliega una corona de hojas anchas y largas de color verde, brillantes, afiladas en punta, no rugosas, elegantemente curvadas hacia el suelo. Las plantas adultas producen una inflorescencia erguida y arqueada de color rojo rosado que puede elevarse hasta 3 m del suelo en buenas condiciones. Lleva numerosas flores tubulares y colgantes a la vez inusuales y delicadas; la corola blanca, tornándose rosada, está rodeada de finas brácteas de un rojo algo rosado decorativas. Esta floración, altamente melífera y nectarífera, atrae a numerosos insectos polinizadores. Tras la polinización se forman frutos llamados cápsulas de dehiscencia loculicida que contienen semillas. Esta especie también produce bulbillos en su tallo floral. Se pueden recolectar para replantar y obtener nuevos ejemplares idénticos a la planta madre. La raíz es resistente hasta -8/-9°C en un suelo perfectamente drenado, pero su follaje puede sufrir daños a partir de los -5 °C.

En climas suaves, este Maguey albiflora es ideal para estructurar una gran rocalla, un macizo exótico o en fila para dar un toque exótico en el borde de un sotobosque, entre las raíces de los viejos árboles. Se puede plantar como ejemplar aislado o asociarlo en una ladera con el Agave americana 'Variegata' o con la Cañaheja (Ferula communis) por ejemplo. En el borde de un sotobosque, también se puede combinar con la Acanthus (Acanthus mollis) y la Dedalera lana (Digitalis lanata). Los jardineros de regiones más frías pueden plantarlo en una maceta grande en la terraza, junto a un plátano enano, eligiendo cuidadosamente el lugar más resguardado y soleado.