Aster sedifolius Nanus

El Aster sedifolius (sedifolia) Nanus es una forma enana y compacta del aster de hojas de sedum, perfectamente adaptada para ornamentar rocallas, jardineras y bordillos. Esta pequeña planta tupida posee las mismas cualidades de resistencia que la versión silvestre, ahora renombrada como Galatella sedifolia, las mismas hojas estrechas y su larga floración en pequeñas estrellas malvas con centro amarillo dará un encanto increíble al final de la temporada. Es una vivácea sin problemas, incluso en tierras mediocres y calizas, perfecta para jardines naturales o sin riego.

El Aster de hojas de orpin, también llamado Aster de hojas de sedum o Aster acre, pertenece a la familia de las asteráceas. Originario de Europa central, esta especie también forma parte de nuestra flora mediterránea: se encuentra en colinas y al lado de carreteras o caminos, desde el mar Mediterráneo hasta la Drôme, Ardèche y las Bajas-Alpes. Resistente al frío, tolera bien los suelos calizos, esta especie que se desarrolla hasta los 1450 m de altitud también está perfectamente adaptada al calor y a la sequía estival. La selección 'Nanus' solo difiere por su porte, más tupido, y su pequeña estatura.

El Aster sedifolius Nanus es una pequeña planta vivácea de tallos erectos, poco ramificados, que mide aproximadamente 30 cm de altura por 35 cm de anchura. Sus tallos están muy foliados, cubiertos de hojas rugosas, alargadas y estrechas, de 4 a 5 cm de largo, acículas, casi lineales, de un verde oscuro. La floración ocurre, según las regiones y el clima, de agosto a finales de octubre-principios de noviembre, es abundante y prolongada. Toma la forma de numerosas pequeñas flores en capitula de 2.5 cm de diámetro, reunidas en ramilletes compactos llamados corimbos, de 10 a 15 cm de ancho, portados en el extremo de los tallos. Cada capitulum está compuesto por algunas finas lígulas espaciadas, de un color azul-malva lila, rodeando un centro lleno de diminutas flores tubuladas de color amarillo vivo. Tras la polinización, las flores dan paso a frutos plumosos de color blanco-crema a grisáceo llamados aquenios, que el viento dispersará. La vegetación aérea de este aster se seca y muere en invierno, para luego reformarse en primavera.

Imposible imaginar nuestros hogares sin los macizos o los bordillos de aster. Este es particularmente poco exigente en cuanto a la naturaleza del suelo, incluso tolera muy bien la sequía y las tierras pedregosas. En rocalla o en un bordillo florido, su combinación con las gramíneas es perfecta; elige entre las más razonables y menos exigentes, por ejemplo el Stipa tenuifolia, el Eragrostis spectabilis (nube rosa en agosto), Muhlenbergia capillaris (rosa en otoño). Se lleva bien con todas las demás plantas bajas como la Onagra común, los claveles, sedums, o ajos ornamentales como el Allium tuberosum, por ejemplo. Los asters crecen rápido, pueden llenar los espacios vacíos de un macizo recién plantado. Permiten crear niveles y volúmenes redondeados, mullidos, combinando asters de estatura y tamaños diferentes, por ejemplo con el Aster ericoides prostratus 'Snow flury', Aster laevis o turbinellus. Otra idea de combinación: con los rosales cubresuelos, que su floración ligera realza perfectamente.