Aster novi-belgii Dauerblau

El Aster novi-belgii 'Dauerblau', también conocido como Cielo estrellado o Aster de Virginia, es una gran variedad reciente con flores azul malva en septiembre-octubre. El otoño no sería la estación de los colores sin estas viváceas cargadas de estrellas de un azul-violeta luminoso. Robusto y fácil de cultivar, este aster se adapta a una tierra pobre, siempre que se mantenga fresca.

El Aster novi-belgii 'Dauerblau' pertenece a la familia de las Asteraceae. El origen de este híbrido derivado del Cielo estrellado se sitúa en la lado este de América del Norte, extendiéndose desde Terranova hasta Georgia. Esta vivácea muestra, a partir de la primavera, un porte en mata erguida y arbustiva. Alcanzará 1,40m de altura en flor, y se extenderá hasta 1m de ancho. La floración, muy generosa, tiene lugar en septiembre y octubre. La inflorescencia es un capitulum cuyas flores periféricas, liguladas, son azul-malva. Las flores centrales (el corazón) son amarillo-anaranjadas. Este aster es una planta perenne de hoja caduca con tallos lisos y ramificados. Las hojas son lisas y densas, sésiles, lanceoladas, de un verde medio. Miden 8-16 cm de largo y 3,5 cm de ancho, presentan bordes ásperos, las de la mitad superior son dentadas.

Planta el Aster de Virginia 'Dauerblau' en otoño o primavera en un suelo ordinario, rico y bien trabajado, que conserve la frescura. Aprecia una exposición soleada pero tolera la media sombra donde tendrá un porte un poco más suelto. Deberás evitar los vientos fuertes que podrían tumbar las matas. Una vez establecido, evita trasplantarlo ya que no le gustan los cambios. En macizos, respeta un espacio de al menos 50 cm entre plantas. Cubre el suelo con mantillo desde junio y riega en caso de ola de calor. Los Aster novi-belgii son sensibles al oídio que se manifiesta con un fieltro blanco en las hojas. Rocía preventivamente con mezcla bordelesa o un producto a base de cobre. Divide las matas cada tres años para que mantengan su florífera y sean más resistentes a enfermedades. No replantes los fragmentos en el mismo lugar y proporciónales una tierra rica.

Imposible imaginar nuestros hogares sin los macizos o bordillos de aster. Poco exigentes, combinan muy bien con otras plantas de macizo como la Salvia microphylla o el Croscomia 'Meteore'. Alegres y melancólicas a la vez, estas viváceas acompañan la vuelta al cole y el esplendor del follaje otoñal. Prueba a combinar los aster azules con el Cotinus 'Grace' o el evónimo alado enano: la combinación de colores es sorprendente. Estas plantas también son excelentes flores para cortar.

En Europa, especialmente en Francia, los cultivares florecen alrededor de octubre, mes de la vendimia, lo que le ha valido a la especie el nombre de 'azafrán de otoño'. El Aster novi-belgii (Symphyotrichum novi-belgii) a veces se llama "aster de Virginia", pero científicamente hablando, esta especie ya no se clasifica dentro del género Aster por muchos autores. Está considerada como una especie invasora en la lista negra del Conservatoire Botanique National de Méditerranée.