Aster novae-angliae Ann Leys

El Aster híbrido Ann Leys es una nueva variedad cuanto menos extraña y fascinante: sus flores muy dobles presentan una gola de brácteas verdes rodeando un centro prominente, similar a un pompón o a una pequeña palmera de color vino tinto. El conjunto de la flor está animado por reflejos metálicos, plateados, cobrizos o dorados según la iluminación y la edad de la flor. Robusto y de porte muy erguido, sus tallos sólidos convierten a este asombroso aster en una excelente flor cortada, muy duradera en un jarrón. Esta vivácea de otoño es fácil de cultivar en cualquier suelo drenado. 

El Aster 'Ann Leys' pertenece a la familia de las asteráceas. Es un descendiente un tanto excéntrico de los Asters de Nueva Inglaterra, de los que ha heredado la buena salud. Esta vivácea muestra, a partir de la primavera, un porte en mata erecta y ramificado. Alcanzará 70 cm de altura en flor, 50 cm para el follaje, y se extenderá unos 40 cm, con un crecimiento bastante rápido. La floración, muy generosa, tiene lugar en septiembre-octubre. La inflorescencia es un capitulum que no se abre completamente. Está rodeado por una gola de numerosas brácteas periféricas muy desarrolladas, finas y vueltas hacia el exterior, de color verde. El capitulum situado en el centro es muy doble, y compuesto de floretes color vino tinto, discretamente vueltos hacia el exterior. Las 'flores', que duran más de 7 días en un jarrón, miden aproximadamente 5 cm de diámetro, y presentan reflejos plateados, cobrizos o dorados al alcanzar la madurez. Este aster es una planta perenne de hoja caduca con tallos finos y sólidos. Las hojas son enteras, de pequeño tamaño (5 cm), oblongas, lanceoladas, de color verde medio y resistentes a enfermedades. Esta planta se extiende mediante rizomas leñosos subterráneos, pero no resulta invasiva.

El Aster Ann Leys es muy buscado en floristería, ya que sus flores de encanto exótico son particularmente duraderas en los ramos, al final de la temporada. Aportará un toque muy original a los macizos, combinado con las flores ligeras de los Aster ericoides, Aster laevis y las anémonas de Japón.  Es imposible imaginar nuestros hogares sin los macizos o bordillos de aster. Poco exigentes, combinan muy bien con todas las demás plantas de macizo y bordillo como la Salvia microphylla, el Croscomia 'Meteore'. A la vez alegres y melancólicas, estas viváceas acompañan la vuelta al cole y el esplendor de los follajes otoñales. En terreno abierto, organiza alrededor de tus aster un ambiente campestre con viváceas altas y pequeños arbustos, algunos follajes persistentes asegurarán un poco de verdor para acompañar a los Aster hasta el final de su floración.