Aster alpinus Blue Beauty

El Aster alpinus 'Blue Beauty' es una bonita variedad del Aster alpino cuyas flores de margarita son de un azul claro muy luminoso. Planta suave pegada al suelo, es una vivácea gaseada con tocón leñoso, de porte en cojín extendido, que florece según las regiones desde la primavera hasta la primera mitad del verano. Totalmente resistente, sobria y frugal, este pequeño aster que disfruta del pleno sol en tierras calcáreas y drenadas es una auténtica joya para la rocalla. 

El Aster alpinus pertenece a la familia de las asteráceas, el origen de esta planta montañosa se encuentra en los Alpes, donde crece en los pisos de media montaña, entre rocas y pastizales (en Francia en el Jura, Saboya, Delfinado, los Bajos Alpes, los Alpes Marítimos, las Cevenas, Lozère, Aveyron, Gard y Hérault). 'Blue Beauty' es una selección hortícola con flores de un azul claro. Esta vivácea muestra, a partir de la primavera, un porte en mata extendida, formando tapices densos y compactos. No superará los 20 a 25 cm de altura en flor, y se extenderá al menos 20 cm. Su crecimiento es bastante lento, y la duración de vida de la planta será más breve en suelo rico y mal drenado.  La floración ocurre de abril a junio-julio según las regiones, dura aproximadamente un mes. La inflorescencia es un capitulum solitario, de 4 a 5 cm de ancho, cuyas flores periféricas, liguladas, son de color azul cielo. Las flores centrales (el corazón) son de un amarillo marcado con marrón. Este aster es una planta perenne de hoja caduca a semiperenne en invierno, dependiendo del clima. En la base de los tallos vellosos, las hojas son pubescentes, ásperas en ambas caras, generalmente enteras, alargadas, lanceoladas y de color verde oscuro. Son sésiles (sin peciolo), acículas. El fruto es un aquenio coronado por una acedera común de un blanco sucio, con sedas dos veces más largas que el aquenio. Esta planta se extiende mediante tallos leñosos subterráneos.

En la naturaleza, se encuentra el Aster alpinus en estaciones de media altitud, cálidas y calcáreas, en céspedes, claros, linderos de bosque, taludes y bordes de caminos. Podemos inspirarnos en ello en el jardín, instalando su cultivar 'Blue Beauty' en rocallas soleadas, en compañía de Scabiosa columbaria 'Pink Mist', o de Sedum 'Red Cauli', emergiendo de un tapiz de delosperma. Perfecta también para realizar la transición entre los bordillos de viváceas y los caminos o la parte superior de los muretes. Y por supuesto en rocallas o jardineras alpinas, o incluso en macetas.