Physostegia virginiana Miss Manners

El Physostegia virginiana 'Miss Manners' es una variedad de cataleptica compacta y florífera, no invasiva, que produce largas espigas de flores de un blanco puro en pleno verano. Esta robusta vivácea forma un bonito macizo en suelos frescos a encharcados que le gustan, y levanta hacia el sol velas estrechas y algo rígidas, cubiertas de flores níveas que cambian de orientación de manera duradera al tocarlas, como si estuvieran afectadas por catalepsia. Las catalépticas son plantas de ribera muy hermosas, pero también de macizos siempre frescos, que además proporcionan excelentes flores para cortar, muy duraderas en un jarrón.

El Physostegia virginiana pertenece a la familia de las escrofulariáceas, es pariente de los dragones y las digitales, por ejemplo. Es nativo del este y centro de América del Norte, donde se encuentra en las orillas de los ríos, en praderas encharcadas o en matorrales húmedos. 'Miss Manners', seleccionada en Estados Unidos, es un cultivar que ha llamado la atención por su porte compacto, sus bohordos floridos largos y bien ramificados, así como por su temperamento casero: esta variedad se mantiene en su lugar y no coloniza el suelo. Es una planta vivácea herbácea de crecimiento rápido. Forma, a partir de la primavera, un macizo erguido de tallos que alcanzan unos 55-60 cm de altura por 40 cm de anchura. La vegetación aérea, caducifolia, desaparece en invierno. Las espigas florales ramificadas al modo de un candelabro están cubiertas de pequeñas flores tubulares blancas, que florecen en un hermoso período de julio-agosto a septiembre. Las flores están unidas al eje por un pequeño órgano que actúa como rótula, lo que les permite orientarse en cualquier dirección y mantener su posición respecto al eje central de la inflorescencia. Están dispuestas en 4 filas. El follaje está compuesto por hojas lanceoladas, estrechas, de 10 cm de largo, con bordes dentados, de un verde medio brillante.

De cultivo fácil en suelo siempre fresco a húmedo y al sol, el Physostegia virginiana se utiliza tradicionalmente en bordillos de una masa de agua o para la confección de ramos, ya que sus flores son muy bonitas y tienen buena presencia en un jarrón en composición floral. Junto al agua, acompañará a otras plantas de ribera húmeda como la anémona de las orillas, las verbenas hastadas, el Houttuynia Chameleon o la acedera común de hojas estrechas. También encontrará su lugar en los macizos cuya tierra no se seca en verano, junto a los ásteres de verano (Aster novae angliae), las inflorescencias suaves de la hortensia 'Phantom' o los rosales plantas cubresuelos con flores pastel.