Dicliptera squarrosa - Pega-pega

El Pega-pega suberecta (sinónimo Dicliptera squarrosa), también conocida como Justicia o Jacobinia suberecta, es una excelente planta vivácea de sol y suelos secos, especialmente florífera. Desde el verano hasta las heladas, cuando las floraciones estivales disminuyen, se adorna con numerosas flores tubulares de un rojo anaranjado brillante. Sus pequeñas hojas lanceoladas, mate, de color verde plateado, de textura suave y aterciopelada, persisten hasta los -4° a -5° C. La raíz, por su parte, resiste hasta aproximadamente -10° C. La planta se extiende lentamente por su raíz con chupones, para formar un denso cubresuelos. Ideal en rocalla, en mixed-border, en macetas, es una de las mejores plantas vivaces para los jardines secos, en climas no muy fríos. Su floración flamboyán ilumina el jardín, en contraste con el follaje pálido.

El Pega-pega suberecta pertenece a la familia de las Acanthaceae, es originaria de Uruguay. Esta planta vivaz arbustiva forma una mata redondeada y extendida, de 50 cm de diámetro por 45 cm de altura en flor. El follaje se compone de pequeñas hojas lanceoladas, opuestas, suaves, de color verde plateado, que miden de 4 a 8 cm de largo. La floración, notablemente larga, se extiende de junio a octubre. De color rojo anaranjado brillante, las flores forman finos tubos de 3 a 6 cm de largo, de los cuales emergen largos estambres. Están agrupadas en pequeños racimos llamados corimbos. Estas flores son llevadas por un largo pedúnculo hinchado que se transformará en una vaina llena de multitud de semillas muy finas. La planta desaparece completamente en invierno en nuestros climas, siendo semipersistente en climas más suaves.

Con su espectacular floración estival, ele Pega-pega suberecta es indispensable en los jardines secos. Perfecta a orillas del mar, soporta la brisa marina y el viento. Un poco más en el interior de tierra, en una rocalla o un macizo caliente, logra florecer durante los meses difíciles. Esta planta vivaz acompaña en los macizos a todas las plantas de rocallas calcáreas: grandes Sedums, Cistes,  Lavandas, Siempreviva italicum por ejemplo. Forma una asociación notablemente contrastada con el azul del Ceratostigma plumbaginoide.