Stokesia laevis Elf

El Stokesia laevis 'Elf' es una variedad enana, compacta y muy florífera de aciano americano, con grandes flores de color rosa lavanda. Esta vivácea herbácea de aspecto silvestre forma una roseta extendida de hermosas hojas persistentes, lanceoladas, verde oscuro, manteniendo un aspecto cuidado durante todo el año. Las flores en forma de capitulum muy abiertos y muy recortados cubren completamente su mata desde julio hasta septiembre. Es una vivácea que tiene la ventaja de tolerar bien el calor y la sequía. Se desarrolla idealmente en suelo drenado, a pleno sol. Es útil para crear bonitos bordillos o para acompañar otras viváceas en primer plano de macizo. Rústica y fácil, solo hay que evitarle los suelos calizos y encharcados en invierno.

El Stokesia laevis pertenece a la familia de las asteráceas; es nativo de China y se ha naturalizado desde hace mucho tiempo en el sureste de Estados Unidos. En la naturaleza, crece en lugares húmedos, pinares, sabanas y zanjas. Es una especie resistente a temperaturas hasta -25 ºC. El cultivar 'Elf' es una vivácea herbácea que forma una roseta basal de hojas elípticas a lanceoladas, de 20 cm de largo, ligeramente espinosas en la base, con la vena central más clara. La planta, de crecimiento bastante lento, alcanza su madurez en tres años, formando entonces una mata extendida de 20 cm de alto por 30 cm de ancho. Los tallos erectos portan hojas más pequeñas, de un verde oscuro y vivo, formando un contraste complementario con las flores de aspecto muy suave. Los tallos desarrollan en su extremidad, desde el verano hasta el otoño, numerosas yemas florales rosadas muy decorativas, que se abrirán en capitula de 10 cm de diámetro, despeinados, evocando claveles. Las lígulas festoneadas son de color rosa lavanda y están dispuestas alrededor de un disco central plumoso del mismo color. La floración, muy nectarífera, atrae a numerosas mariposas.

El aciano americano es una planta ornamental de primer orden. Hay en su aspecto algo puro y armonioso que lo acerca a las flores silvestres. Perfectamente resistente y poco exigente en cuanto a la calidad del suelo, se conforma con un rincón soleado del jardín. Hace maravillas plantado en grupo con nigellas de Damasco y cosmos, delante de macizos de ásteres de verano u otoño en compañía de rudbeckias púrpuras, salvia arbustiva, hemerocallis y gauras. También se pueden crear bonitas macetas que soportan la falta de agua y encantadores ramos con el Stokesia laevis 'Elf'. En un jardín de estilo natural, asócialo con gramíneas bajas como los stipas y las festucas.