Descubre el “bowl lotus” o cómo cultivar un mini loto en maceta

¿Qué variedades de mini lotos elegir?

Los mini o bowl lotus son variedades extra enanas de flor de loto sacro. Cuentan con todas las características del Nelumbo nucifera, el loto sacro o flor de loto del Este, pero con unas proporciones más contenidas. Estos ejemplares pequeños son igual de floríferos y rústicos si su rizoma se mantiene sumergido, fuera del alcance del hielo. Sus flores majestuosas, rodeadas de bonitas hojas redondas flotantes, con un diámetro de solo 5 a 20 cm, emergen del agua durante todo el verano, elevándose a veces únicamente 5 cm por encima de la superficie. Estos lotus miniatura son especialmente adecuados para pequeños recipientes estancos para florecer la terraza o el balcón. Por comparación, las amplias hojas del Nelumbo nucifera, la especie tipo, pueden alcanzar 60 cm de diámetro y elevarse hasta 1,50 m por encima de la superficie del agua. Entre las variedades de mini Lotus o Bowl Lotus:

• El Nelumbo ‘Double Bonheur‘ : produce unas flores magníficas arrugadas en dobles copas, rosas y blancas, que se abren aproximadamente a 35-40 cm por encima de la superficie del agua.
• El Nelumbo ‘Tricolore’: ofrece flores de 10 a 12 cm de diámetro, en copas planas, blancas con bordes rosados y amarillo pálido, que se elevan solo hasta 40 cm por encima del agua.
• El Nelumbo ‘Angel Wings’: otro loto miniatura que ofrece flores blancas perfumadas, de 10 cm de diámetro. Con pétalos ligeramente retorcidos, parecen bailar sobre el agua, ya que solo la superan con unos 30 cm.
• La serie de Nelumbo ‘Pygmaea’: reúne de adorables lotos enanos (apenas un poco más altos que los verdaderos Bowl) que presentan flores en copas blancas (Nelumbo ‘Pygmaea White’), rosas (en ‘Pygmaea Pink’ y ‘Pygmaea Red’), melocotón crema (‘Pygmaea Cream’) o también amarillas (‘Pygmaea Yellow’ ), ligeramente perfumadas y que no se elevan como máximo a unos 55 cm por encima de la superficie del agua.

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Los lotus enanos Nelumbo ‘Double Bonheur’ y ‘Pygmaea Yellow’

¿Cuándo y dónde plantar un Bowl lotus en macetas?

El bowl lotus se planta idealmente en primavera, entre abril y junio, después de las últimas heladas, cuando la temperatura empieza a estabilizarse. El loto aprecia el calor y necesita una temperatura del agua de al menos 21 °C para empezar bien su crecimiento. Se desarrolla especialmente bien cuando la temperatura del agua varía entre 21 °C y 30 °C. En las regiones donde los inviernos son rigurosos, es preferible esperar a que el agua alcance al menos 10 °C antes de plantarlo, lo cual suele corresponder a finales de la primavera. Es esencial colocarlo en un lugar muy soleado, con al menos seis horas de sol directo al día, para favorecer una floración abundante. Evita las zonas demasiado sombrías, que limitarían su capacidad de florecer.

¿Qué tipo de maceta elegir?

Bañera, jarrón de pie, barril pequeño, palangana o bañera de zinc, maceta de plástico, juego de baño de loza ultravintage… Hay una infinidad de recipientes para acoger tu mini-lotus. Todos los recipientes estancos se pueden usar. Asegúrate de que la maceta no tenga agujeros de drenaje, porque el lotus debe permanecer sumergido en agua de forma permanente. Los minis o bowl lotus tienen un rizoma muy pequeño. Necesitan un recipiente más ancho que alto, de 15 a 30 cm de diámetro por hasta 15 a 60 cm de profundidad máxima, según las variedades. En una balsa poco profunda, también es posible plantar en macetas o cestas sumergidas. Se recomienda plantar solo un Bowl lotus por maceta. Cada rizoma de lotus necesita suficiente espacio para expandirse y desarrollarse correctamente.

¿Qué sustrato elegir?

El sustrato utilizado para el Bowl lotus debe ser denso, rico y… fangoso. Una tierra arcillosa o limosa es ideal, ya que se mantiene estable bajo el agua y aporta los nutrientes necesarios a la planta. Evite los sustratos ligeros u orgánicos que flotan o se descomponen rápidamente. Puedes utilizar una mezcla especial para plantas acuáticas o, simplemente, una buena tierra franca de jardín, sin piedras, y luego añade pequeñas piedras de río por encima del sustrato o una cucharada de puzolana para lastrar la planta y evitar que la tierra flote.

¿Cómo plantar un Bowl Lotus?

• Rellene la maceta con el sustrato arcilloso hasta unos 10 cm del borde.
• Coloque el rizoma de loto horizontalmente sobre el sustrato, con las yemas orientadas hacia arriba.
• Cubra el rizoma con una capa fina de sustrato, no más de 2 o 3 cm, asegurándose de que los puntos de crecimiento queden a ras de la superficie del sustrato.
• Rellene lentamente la maceta con agua hasta que el rizoma quede sumergido para evitar que la tierra suba a la superficie. Las Mini o Bowl de loto necesitan de 10 a 60 cm de agua, según la variedad.
• Cubra todo con 1 a 2 cm de puzolana o de una piedra de río
• Deje la maceta al sol para que el agua se caliente rápidamente.

Si utiliza una cesta perforada, llénela con sustrato, coloque el rizoma en la cesta, sobre la tierra, y luego sumerja suavemente la cesta en la maceta a poca profundidad, de modo que la parte superior del rizoma quede justo por debajo de la superficie del agua.

¿Cómo cuidar un Bowl lotus?

Nivel de agua

Mantenga un nivel de agua constante, con una profundidad de 10 a 20 cm por encima del sustrato. Durante los periodos cálidos, compruebe regularmente el nivel de agua y rellene si es necesario para compensar la evaporación.

Fertilización

Después de la plantación, fertilice su Bowl lotus solo después de la aparición de las 3 o 4 primeras hojas erguidas por encima de la superficie del agua, normalmente a finales de mayo o principios de junio. A continuación, cada año, al comienzo de la vegetación, y luego una vez al mes durante la temporada de crecimiento, aplique un fertilizante específico para plantas acuáticas (por ejemplo : Osmocote– liberación 5 a 6 meses), a razón de 1 a 2 conos cada vez.

Poda

La poda no es obligatoria, pero ayuda a mantener la planta sana. Retire las hojas amarillentas y las flores marchitas para favorecer el crecimiento de nuevos tallos y para evitar enfermedades.

Protección en invierno

El lotus es rústico hasta –12 °C, siempre que esté sumergido para que no esté expuesto a las heladas. Si vive en una región con inviernos rigurosos, se recomienda meter la maceta en un invernadero o en un lugar libre de heladas, como un garaje o un sótano. Mantenga el rizoma húmedo y detenga la fertilización durante este periodo de latencia.

Enfermedades y parásitos

Las enfermedades son raras en el Bowl lotus, pero pueden surgir problemas si las condiciones no son óptimas. La pudrición del rizoma puede producirse si el agua está demasiado estancada y si hay mala circulación de aire en el recipiente. Los pulgones también pueden atacar a las hojas, sin que eso perjudique la salud del lotus.

→ Para saber más sobre el control de los pulgones, consulte nuestra ficha: «Pulgón: identificación y tratamiento»