Nelumbo Pygmaea Yellow - Flor de loto

El Nelumbo 'Pygmaea Yellow' es un loto enano con flores amarillo claro ideal para pequeñas charcas y cultivo en macetas. Esta variedad posee las mismas cualidades que tanto nos gustan en el loto sagrado de la India, pero la planta es más pequeña en todas sus partes. Presenta bonitas hojas redondas flotantes y tallos florales con flores semi-dobles, de color amarillo pastel. Este loto enano es rústico si su rizoma no se congela. También se puede sacar del agua en otoño y conservarlo al resguardo del frío, en barro apenas húmedo.

El Nelumbo 'Pygmaea Yellow' es una planta vivaz de la familia de las Nelumbonáceas. Es una selección enana del Loto sagrado. Es una planta acuática cuyo follaje y flor se elevan sobre el agua a diferencia de los nenúfares. El área de origen de la especie tipo, Nelumbo nucifera, incluye el sudeste asiático y el norte de Australia. En estas regiones, habita grandes charcas y canales llenos de agua fangosa de los que emerge con majestuosidad.

La variedad 'Pygmaea Yellow' desarrolla, a partir de la primavera, hojas verde-azuladas, más o menos erguidas, de superficie plana o cóncava, ligeramente ondulada en los bordes. Las gotas de agua proyectadas sobre su superficie perlan en lugar de extenderse debido a la cualidad hidrofóbica del epidermis. El limbo entero y peltado, de entre 15 y 20 cm de diámetro, se une al rizoma muy quebradizo por un fino pecíolo espinoso, fijado bajo el centro de la hoja. La planta alcanzará aproximadamente 55 cm sobre la superficie del agua. La floración comienza en los meses de junio-julio y se extiende hasta el otoño. Las flores, de forma perfecta, de 10 cm de diámetro, son solitarias. Perduran varios días antes de marchitarse y serán reemplazadas por nuevas yemas florales. Esta floración es seguida por la formación de frutos muy decorativos en forma de manzana de riego adornada con pequeños agujeros por donde se escapan las semillas cuando maduran. A menudo se utiliza en la elaboración de ramos secos y contiene numerosas semillas que terminarán por hundirse y germinar en el barro.

El Loto enano es ideal para pequeñas plantas de agua y se adapta al cultivo en diversos recipientes impermeables que decorarán la terraza o el balcón. La cantidad de flores producidas depende del tamaño del recipiente de cultivo. En un recipiente de 30 cm de diámetro, la planta producirá entre 3 y 8 flores, de 8 a 15 flores en un recipiente de 50 cm y hasta 25 en una maceta o barril de 80 cm de diámetro.

Los Lotos y los nenúfares constituirán el atractivo principal de las plantaciones de su charca. La mayoría florecen desde la primavera hasta principios del otoño. El loto es también una planta esencial para el equilibrio de una charca de jardín, ya que contribuye a la oxigenación del agua. Sus hojas proporcionarán sombra y refugio a sus peces, que a su vez los protegerán de insectos depredadores como los pulgones.

La planta en su totalidad es comestible. Las semillas se consumen confitadas y el rizoma es un fécula nutritiva. Los estambres amarillos se utilizan para perfumar el té en Vietnam. También se emplea el rizoma y las semillas en la cosmetología china para combatir el envejecimiento, así como en medicina y en la perfumería.

La perfección de la flor y del fruto del loto sagrado (Nelumbo nucifera) convierte a esta planta acuática en un símbolo de pureza en varias religiones. En el budismo, adquiere su carácter sagrado por el hecho de que Buda habría aparecido flotando sobre su hoja. En el hinduismo, se percibe como la cuna del universo.