Heléboros: valores seguros

El Helleborus niger o rosa de Navidad

Empecemos por el más clásico de los heléboros, la famosa rosa de Navidad o Helleborus niger. Es la que florece antes, a partir de noviembre, hasta febrero-marzo. Es la flor perfecta para las fiestas de fin de año, en el alféizar de la ventana o en la terraza, pero también en el jardín, en compañía de otros heléboros y pequeños bulbos precoces.
Si necesita dos o tres años para asentarse bien, vuelve a florecer en macetas o en las zonas semisombreadas bajo los árboles caducifolios durante muchos años. Después, conviene dividirla para mantener su floración. Se dice que es difícil de cultivar, pero con un suelo fresco y drenado, una profundidad de tierra suficiente cuando se planta en maceta y una ubicación sombreada en tierra no ácida, resulta ser fiel a su cita con el invierno.
Sus flores simples son de un blanco puro -que se pone ligeramente rosado al marchitarse- y contrastan con el amarillo de los estambres. A diferencia de los heléboros orientales, el Helleborus niger se adapta a un suelo calizo, en una tierra que se mantenga fresca y con buen drenaje. Como todos los heléboros, forma parte de esas plantas que no soportan que las trasladen, así que elige su ubicación con cuidado. Al crecer entre 30 y 45 cm aproximadamente, además es más pequeña que las demás y es una de las más perennes.

→ Sus características: su incomparable belleza bajo la nieve, lenta en asentarse, su rusticidad a toda prueba, crece en suelos calizos

Helleborus argutifolius o eléboro de Córcega

Con el heléboro de Córcega, cambiamos de estilo para una planta mucho más frondosa en sus dimensiones y ¡con una floración verde! Como indica su nombre, este heléboro procede de Córcega, y su follaje y su floración, de hecho, son muy distintos a los de los demás heléboros: las hojas coriáceas, más o menos jaspeadas de blanco, están recortadas y la floración se presenta en ramilletes terminales de un verde pistacho realmente precioso. Creciendo hasta 80 cm y 1 m de altura cuando le gusta, se mantiene muy ornamental una vez pasada la floración y ofrece una excelente presencia en un macizo de media sombra durante todo el año, gracias a su magnífico follaje perenne.

Por sus orígenes, el heléboro de Córcega necesita más sol que sus primos, y un suelo seco para prosperar bien, aunque se adapta también a la media sombra y a un suelo más fresco. Así, se integra muy bien en la base de los árboles, donde el sol se cuela en invierno. El Helleborus argutifolius tarda dos años después de la plantación en florecer de forma generosa. A pesar de sus orígenes mediterráneos, el Helleborus argutifolius es rústico hasta -10 °C. Como sus compañeros, atrae a las abejas curiosas, justo en un momento en el que el néctar aún es escaso en el jardín. Ya lo verás: ¡este heléboro es un imprescindible!

→ Sus características: el más grande, una floración verde, un follaje llamativo, acepta un poco más de sol

L’Helleborus foetidus

Con un nombre así, este heléboro nos haría más bien salir huyendo… y sería una pena, porque si sus hojas al arrugarlas desprenden un olor desagradable, la heléboro fétido florece desde noviembre y se cubre de pequeñas campanillas blanco verdosas con jaspeado púrpura, muy originales, reunidas en racimos por encima del follaje. Entre sus numerosas ventajas, que lo convierten en un heléboro ideal, está su crecimiento rápido, especialmente rústico, florece un poco más tarde, entre febrero y mayo, y se mantendrá durante muchos años en el jardín. A menudo se elige por su muy bonito follaje singular, muy afilado, de un verde oscuro tirando a azul, glabro en la parte baja de los tallos, pero bien denso justo debajo de las flores. Este heléboro alcanza entre 45 y 80 cm de altura.

El cultivar ‘Wester Flisk’ se tiñe de rojo en tallos y hojas durante el pleno invierno.

→ Sus características: un follaje de gran finura, pétalos resaltados con púrpura y una floración desfasada a finales de invierno

Los heléboros de la gama « Ice n' Roses »

Los viveristas especializados, cuyo alemán Heuger, lo logró tras varios años de intensas selecciones, crear una cantidad impresionante de variedades de Hellebores igual de cautivadoras unas que otras. Entre ellas, la serie ‘HGC ® Ice N’ Roses®’ es una magnífica hibridación entre el Helleborus x ericsmithii o el Helleborus niger y la rosa de Cuaresma (eléboro híbrido). Se conocen más específicamente como Hellébores x glandorfensis.
Elegantes y románticas por sus tonos suaves de blanco, rosa, rosa salpicado o más vivo en rojo, florecen temprano, a menudo desde noviembre hasta enero. Esta hibridación se distingue por una robustez muy notable, flores especialmente grandes, una floración espectacular, a la vez larga y generosa, que se renueva sin cesar, sostenida por una decena de varas firmes. El follaje es verde oscuro, brillante y persistente, con pecíolos pardo-rojizos. También se observa en esta selección una homogeneidad de colores en cada variedad. Los eléboros ‘Ice n’ Roses ®’ incluso pueden ubicarse a pleno sol.

Entre las bonitas obtenciones: ‘Ice n’ Roses Early Rose’, ‘Picotee’: blanco con bordeado de rosa, ‘Red’ con flores rojo púrpura.

→ Sus características: flores abundantes y de buen tamaño, vegetación vigorosa, robustez tanto al sol, al frío como a la sequía, fidelidad de los colores de un año a otro, cultivar estéril para multiplicar por división

Helleborus Ice’n Roses ‘White» y ‘Red’

Helleboro Nigercors 'Candy Love'

Este eléboro Nigercors es un híbrido entre un Helleborus argutifolius y un Helleborus niger (la « auténtica » rosa de Navidad), muy interesante por su elegancia y sus cualidades de cultivo. Al igual que el eléboro fétido, es especialmente resistente, tiene una larga vida y una floración abundante y prolongada.

Se aprecia especialmente en el cultivar ‘Candy Love’ la evolución de las flores simples, que pasan de un blanco crema ligeramente amarillento a un rosa verdoso, y luego a un rosa oscuro antes de marchitarse en un púrpura que se acerca al color chocolate, sobre tallos oscuros. La simultaneidad de las flores crema y rosadas resulta encantadora. ‘Candy Love’ es temprano: florece a menudo desde el mes de diciembre, hasta marzo e incluso abril. Su follaje coriáceo presenta bonitas vetas jaspeadas. Resiste bien la sequedad, por lo que a él también le irá muy bien en sombra o semisombra bajo los árboles. Su tamaño reducido lo convierte en el eléboro perfecto para adornar balcones y terrazas, una vez plantado en maceta.

→ Sus características: su tamaño compacto (30 a 40 cm), ideal para macetas elevadas, sus colores que maduran, cultivar estéril

Helleborus ballardiae 'Maestro'

Los heleboros ballardiae proceden de un cruce entre la Helleborus lividus (Helléboro de las Baleares) y la rosa de Navidad. Cercanos a los helébores nigercors, heredan su hibridación con una especie mediterránea, con una tolerancia al sol más fuerte que la de los helébores clásicos.

Gracias a su parentesco con la rosa de Navidad, el Hellébore ballardiae ’Maestro’ entra en escena desde el mes de diciembre, y florecerá durante buena parte del invierno, a menudo hasta abril, cuando sus flores crema con reverso rosa empolvado van evolucionando hacia un viejo rosa encantador. Los estambres, grandes y amarillos, en el corazón de la flor, realzan su belleza. ‘Maestro’ es una auténtica joya plantada en una bonita jardinera, en solitario o acompañada. Preveé un recipiente lo bastante profundo: formará una hermosa masa de hojas dentadas verde oscuro, coronada por la larga floración, que crecerá hasta 40 cm de altura aproximadamente.

→ Sus características: su tamaño intermedio, igual de cómodo en maceta que en terreno abierto, y sus tonos pasados con una evolución progresiva