Bletilla striata Shi-ran

La Bletilla striata 'Shi-Ran' es una hermosa orquídea terrestre rústica que se puede plantar en el suelo. Sus grandes flores erguidas de color rosa oscuro, a finales de primavera, sobre hojas largas plisadas, aportan ligereza y exotismo a los macizos de media sombra, en un suelo fresco y drenado, húmedo. También es muy bonita en maceta o en bordes de charca. 

Las Bletilla pertenecen a la familia de las Orchidaceae, que comprende más de 25,000 especies distribuidas en todo el mundo, lo que la convierte en una de las familias botánicas más grandes en la actualidad. Si estamos más acostumbrados a ver orquídeas creciendo en cortezas en invernaderos cálidos y verandas, existen muchas especies terrestres y rústicas. ¿Sabías que en Francia metropolitana se cuentan más de 160 especies? Las orquídeas del género Bletilla, originarias de los bosques de altitud persistente de China, producen hojas lanceoladas de color verde claro y plisadas, un poco arqueadas, con venas marcadas, de 35 cm de largo por 5 cm de ancho. Entre mayo y junio, emergen grupos de tallos gráciles, portando varias grandes flores. Son típicas de la familia, con un gran pétalo central modificado en "túnel" que se llama labelo. Se extiende lentamente mediante rizomas cortos, terminando por formar un mechón más o menos disperso según la riqueza del suelo.

La variedad 'Shi-Ran' presenta numerosas flores, de un rosa más oscuro que en el tipo salvaje, con el labelo ondulado. Además, a menudo están inclinadas hacia arriba, a diferencia de otras variedades. Vigorosa, es una planta que alcanzará aproximadamente 50 cm de altura por igual de ancho, en buenas condiciones.

Robusta, la Bletilla striata 'Shi-Ran' es rústica al menos hasta -15°C, pero tiene algunas exigencias para desarrollarse correctamente: en primer lugar, requiere un suelo perfectamente drenado: si el agua no se evacua bien durante el invierno, los rizomas pueden pudrirse. Aprecia especialmente las condiciones de sotobosque, es decir, un terreno fresco, a la sombra clara o luz solar suave, rico y húmedo, ácido a ligeramente calcáreo. La luz solar directa le perjudica, ya que daña el follaje. La planta desaparece por completo durante el invierno y vuelve a aparecer bastante tarde: ¡marque bien su ubicación para evitar un desafortunado golpe de pala! En regiones frías, es prudente mulchar el tocón para protegerlo.

Podrás crear un macizo de aspecto exótico asociándolo con otras vivaces como los Epimedium asiáticos (Epimedium davidii, E. 'Amber Queen', E. 'Domino'...), los Arisaema, el Saruma henryi, helechos como Dryopteris sieboldii o Athyrium 'Pewter Lace', todo al pie de árboles como l'Acer griseum, el Magnolia delavayi o l'Aralia elata 'Silver Umbrella'. Puedes plantarlo en maceta, así como en bordes de charca, siempre que el drenaje sea suficiente.