Livistona fulva - Palmera

El Livistona fulva, a veces llamado palma abanico o también palmera ruban, se destaca de todos los demás representantes de este género Livistona por su porte erecto y su follaje notablemente color bronce oxidado en el reverso. Esta característica le ha valido su nombre de especie, del latín "fulva" que se traduce como fauve. Desarrolla un tronco esbelto sobre el cual se alza una corona de palmas muy ordenada y circular, compuesta por grandes hojas en abanico erguidas sobre pecíolos bien  rígidos. Relativamente rústica cuando es adulta, esta especie puede ser plantada en tierra en la orilla del mar o más hacia el interior, en jardines muy resguardados. En otros lugares, se cultivará en maceta para protegerla del frío en invierno. ¡Una magnífica planta de colección!

El Livistona fulva es originaria de Australia, más precisamente de Queensland. Se la encuentra en bosques claros y bosques húmedos, en barrancos y gargantas, cerca de arroyos y cascadas, al pie de acantilados, en terrenos rocosos y arcillosos, a una altitud comprendida entre 400 y 900 m. Esta especie necesita calor, prefiere suelos frescos, pero puede tolerar una sequía moderada. Los ejemplares jóvenes deben pasar el invierno resguardados del frío. Su resistencia al frío, una vez adulta, es del orden de -7, incluso -8°C durante cortos períodos. Como todas las palmas, pertenece a la familia de las arecáceas. En la naturaleza, la planta alcanza en promedio 13m de altura por 6 m de envergadura. Bajo nuestros climas lo suficientemente templados para recibirla en tierra, mantendrá dimensiones más modestas, del orden de 10m de altura. Si es cultivada en maceta, no superará los 3 m de altura por 1,50 m de ancho.

Este Livistona muestra un crecimiento lento. Desarrolla un estípite único, de color gris-marrón, cubierto de anillos que son cicatrices foliares. En el extremo de este estípite se forma una corona generosa, de forma globosa, compuesta por 25 a 35 hojas llamadas costapalmadas, casi circulares, rígidas, de 90 cm a 1m de largo, terminando en 60-66 segmentos delgados, coriáceos y puntiagudos. El color de las hojas es un verde grisáceo en el haz, el envés está cubierto de un revestimiento lanoso llamado tomento, de color marrón cobrizo. Cada hoja está sostenida por un largo pecíolo rígido provisto de espinas oscuras y curvadas en la base. La floración ocurre en  verano, en forma de panículas de flores no ramificadas de color crema a amarillento. En esta palma dioica, existen individuos machos e individuos hembras.

Esta palmera puede ser plantada en tierra en jardines de la costa atlántica o mediterránea, resguardada del viento, en los lugares más protegidos. Merece un lugar destacado, aislada en un césped, o frente a un gran conjunto arbustivo que la protegerá del viento. Instalada en una gran maceta o un recipiente, forma una espléndida planta verde que adornará la terraza o el balcón en la época estival, luego el invernadero y la terraza climatizada en invierno. A veces es difícil de combinar, debido a su fuerte personalidad: resérvala en un rincón de una piscina y asíociala por ejemplo con bambús Fargesia, Phormium, gráficos, sobrios y coloridos, y Cordilines, y el Hakonechloa macra Aureola, un cubresuelos fácil de mantener, de un hermoso naranja en otoño.