Lila Katherine Havemeyer - Syringa vulgaris

El Syringa vulgaris ‘Katherine Havemeyer’ es una antigua variedad de lila francés apreciada por la abundancia, los matices cambiantes y el intenso perfume de sus flores dobles. Seleccionado en Nancy por Émile Lemoine en 1922, este gran arbusto ofrece una maravillosa floración malva lavanda que va palideciendo progresivamente hasta el rosa lila. Tiene un lugar destacado en un seto libre o en un pequeño jardín amurallado.

El Syringa vulgaris pertenece a la familia de las Oleáceas, que también incluye los aligustres y los jazmines. La especie botánica es originaria de los Balcanes, donde crece en matorrales, bosques claros y laderas rocosas, bajo un clima contrastado, con inviernos fríos y veranos calurosos. Ocupa sobre todo suelos pedregosos, bien drenados y a menudo calcáreos. 'Katherine Havemeyer’ es una selección hortícola francesa obtenida de este lila silvestre. La planta forma un gran arbusto erecto en un principio, que se ensancha progresivamente con la edad hasta adoptar un porte tupido. Alcanza 3,50 a 4 m de altura por 3 m de envergadura tras una década, y a veces más en una tierra profunda y fértil. Sus hojas caducas, ampliamente ovales a cordiformes, son de un verde medio vivo. Aparecen en primavera y caen en otoño. La floración comienza en abril en las regiones donde la primavera es temprana. Se produce generalmente en mayo en la mayoría de los jardines y puede prolongarse hasta principios de junio en un clima más fresco. Las yemas florales, de un malva purpúreo, dan lugar a flores dobles, reunidas en panículas compactas y ampliamente cónicas. Su color evoluciona del malva lavanda al rosa lila a medida que se abren. Su intenso perfume se difunde alrededor del arbusto y se mantiene bien en los ramos. Para una mejor conservación en un jarrón, los tallos deben cortarse cuando un tercio o la mitad de las flores de la panícula estén abiertas.

Como muchos lilas comunes, ‘Katherine Havemeyer’ puede emitir retoños alrededor de su tocón y formar progresivamente una mata ancha. Este gran arbusto requiere, por tanto, espacio. Encuentra su lugar como ejemplar aislado sobre un césped, en un seto libre o dentro de un gran macizo de arbustos. En un jardín de estilo antiguo, puede asociarse con el Viburnum opulus ‘Roseum’, la peonía ‘Duchesse de Nemours’, el rosal ‘Charles de Mills’ y el Geranium ‘Brookside’. Sus flores se suceden desde la primavera hasta principios del verano. Estas plantas aprecian, como él, el sol y las tierras fértiles, drenadas, neutras a calcáreas, que se mantienen algo frescas en primavera. Bien establecido en un suelo drenado, este lila soporta temperaturas cercanas a los –29 °C.