Azalea mollis Demoiselles de Boutiguery Nella

El azalea de China 'Demoiselles de Boutiguery Nella' sorprende y seduce por la originalidad de su floración. Un poco más grandes que la media, es sobre todo el color de las flores lo que cautiva la mirada, una asociación sutil de rosa y naranja que les da un tono de melocotón completamente original e inédito. Reciente obtención francesa de una familia apasionada por las plantas, viveristas en Bretaña, esta azalea es una verdadera joya que ilumina la primavera. A diferencia de las azaleas japonesas, esta planta es caduca y perfectamente resistente. Demasiado poco conocidas y utilizadas, las azaleas de China son plantas de suelo no calcáreo muy graciosas, dotadas de numerosas cualidades, ¡para descubrir sin dudarlo en el jardín o en una maceta grande en la terraza!

Azalea es un término hortícola aún comúnmente utilizado, pero en el sentido botánico, en realidad son rododendros, cuyas flores tienen 5 estambres en lugar de 10. Plantas de la familia de las Ericáceas, al igual que los brezos, los madroños o los arándanos, prefieren en su inmensa mayoría los suelos sin cal, con tendencia ácida y climas húmedos. Las azaleas de China, caducas, tienen menos exigencias que las azaleas japonesas, persistentes: son muy resistentes, soportan mejor las exposiciones soleadas y el calor, e incluso un suelo ocasionalmente seco según las variedades. Sin embargo, es en clima fresco, con inviernos marcados, plantadas en un suelo húmedo y fértil y sin cal activa donde darán lo mejor de sí mismas.

La serie 'Demoiselles de Boutiguery' es obra de una familia bretona, instalada en el Domaine de Boutiguery, cuyo parque fue diseñado por los hermanos Bühler, arquitectos paisajistas de renombre (se les debe el trazado del parque de la Tête d'Or en Lyon, del parque du Thabor en Rennes o del Château de Courson en Essonne). Allí trabajan Christian de la Sablière y su hija Virginie para hibridar constantemente rododendros en busca especialmente de nuevos colores de flores. Así nació 'Nella', una magnífica variedad con un porte bien compacto, que mide menos de un metro de altura y anchura. La gama de las Demoiselles de Boutiguery es extremadamente interesante por su nivel de floración. Incluso durante los primeros años, estos arbustos llevan numerosos capullos florales, asegurando el espectáculo en primavera. La floración de 'Nella' toma la forma de corimbos de flores agrupadas en los extremos de las ramas, en ramos flamígeros. Su color fascina, : una subtil alianza de rosa y naranja, que se puede calificar de melocotón o melón según la luz del día. La corola, formada por 5 pétalos generosos que se superponen parcialmente, mide aproximadamente 6 cm de diámetro. Del centro parten estambres amarillo anaranjados protuberantes, deliciosamente curvados hacia arriba, añadiendo aún más belleza a las flores. Cubriendo la masa del follaje, esta abundancia de flores atrae todas las miradas en el jardín en el mes de mayo.
El follaje, caduco, está compuesto de hojas simples, ovales-lanceoladas, con borde entero, dispuestas alternadamente en las ramas. Su tamaño varía de 5 a 10 centímetros de longitud. Su color, un hermoso verde franco, realza bien el tono melocotón de la floración, y al final de esta, permitirá crear escenas interesantes con follajes de colores, púrpuras, dorados o grises. Los rododendros desarrollan un sistema radicular poco profundo, al que nunca le deberá faltar la frescura, pero temen la humedad estancada que los asfixia.

Esta azalea de China 'Nella' causará sensación en un macizo variado, junto a otros arbustos con flores. Para disfrutar de floraciones durante todo el año, plante por ejemplo en el fondo un Avellano mágico, un gran arbusto con delicadas flores invernales, amarillas, rojas, naranjas o moradas según la variedad elegida. Sus colores otoñales mágicos constituirán un atractivo adicional. El Stachyurus praecox tomará el relevo a finales de invierno y principios de primavera con sus racimos de pequeñas flores amarillas colgantes. También se tiñe hermosamente en otoño. Un hermoso Hortensia de entre la inmensa gama existente le permitirá luego disfrutar de flores durante todo el verano e incluso hacer bonitos ramos secos para el interior. Y finalmente, gracias a los Camelias de otoño (Camelia sasanqua), terminará el año de manera refinada, con flores de formas y colores entre los más variados al elegir en la extensa colección de este género tan encantador.