Sycoparrotia semidecidua Purple Haze

El Sycoparrotia semidecidua ‘Purple Haze’ pertenece, al igual que sus dos progenitores, a la familia de las hamamelidáceas. Menos conocido que el Parrotia persisca, caducifolio y originario del Norte de Irán y del Este del Cáucaso, su segundo progenitor el Sycopsis sinensis, nativo de las montañas chinas, tiene la ventaja de tener follaje persistente. El resultado de este cruce, descubierto y descrito por primera vez en Suiza en 1968, es un arbusto grande que alcanza 3 a 4 m de altura por 4 a 6 m de envergadura, cuyo follaje y porte presentan características intermedias entre las de sus dos progenitores. Con un porte estrecho y erecto cuando es joven, con el tiempo el arbusto desarrolla una copa ampliamente ovalada y muy densa. Su follaje es caduco por debajo de -10°C y su crecimiento es moderadamente rápido.

El Sycoparrotia semidecidua  ‘Purple Haze’ tiene un tronco robusto y a menudo forma varios troncos recubiertos de una corteza de color marrón grisáceo. Sus hojas dispuestas alternadamente en las ramas son simples, elípticas a oblongas, enteras o dentadas en el borde, de un verde oscuro brillante en el haz, más claras en el envés. De color rojo oscuro en primavera, las hojas se vuelven verde oscuro durante el verano. Llegado el otoño, se produce una explosión de colores: las hojas del Sycoparrotia semidecidua ‘Purple Haze’ van alternando del púrpura al rojo escarlata antes de tornarse amarillo dorado. Finalmente, cuando el invierno se acerca, adquieren tonalidades violetas. La floración, sin aroma, tiene lugar en febrero-marzo, en las axilas de las hojas, en forma de flores ligeramente rojizas bastante discretas, agrupadas en racimos. Cada flor está compuesta por estambres con anteras amarillo verdoso rodeados de pequeñas brácteas marrón violeta. El fruto de este arbusto es una cápsula.

El Sycoparrotia semidecidua‘Purple Haze’ encontrará naturalmente su lugar aislado en un pequeño jardín, en un seto libre, o incluso en un bosquecillo de arbustos.  Asócielo, por ejemplo, con brezos, camelias, Avellano mágico, Leucothoe y pieris en suelo ácido. En suelo neutro o ligeramente calcáreo, drenante, combínelo por ejemplo con el árbol de peluca 'Grace' (Cotinus coggygria 'Grace'), el árbol de caramelo (Cercidiphyllum japonicum), el Evónimo alado (Euonymus alatus), Nandina, los grandes ásteres de otoño y las anémonas japonesas para crear un bosque brillante de septiembre a noviembre.