Parrotia persica Burgundy - Árbol de hierro

El Parrotia persica 'Burgundy' es una variedad del Árbol de hierro que se distingue de la especie tipo por su follaje primaveral joven de color púrpura violáceo y su coloración otoñal burdeos muy uniforme. Este pequeño árbol caducifolio también presenta una curiosa floración en ramos de estambres rojo oscuro que aparecen directamente sobre las ramas desnudas a principios de primavera. En invierno, se puede observar su corteza que se exfolia en placas como la de los plátanos.

El Árbol de hierro, en latín Parrotia persica, pertenece a la familia de las hamamelidáceas. Es originario del norte de Irán y del este del Cáucaso.

El Parrotia persica 'Burgundy' alcanzará aproximadamente 8 m de altura por 3 m de envergadura a la edad de 10-12 años, según las condiciones de cultivo. Presenta un tronco robusto, a veces incluso varios troncos pequeños, con una corteza gris que se descama formando un bonito patrón de camuflaje con el tiempo. Las flores aparecen antes que las hojas, directamente sobre las ramas. Están compuestas por estambres de un rojo purpúreo, rodeados de brácteas marrones. Esta variedad 'Burgundy' desarrolla brotes jóvenes de color púrpura violáceo en primavera. La lámina foliar, de textura brillante, se desarrolla con márgenes púrpuras sobre un fondo verde. Luego, las hojas viran al rojo burdeos antes de caer. Las hojas, con bordes ondulados y más o menos romboidales, son gruesas, fuertemente acanaladas, y se asemejan a las del haya común. En invierno, la corteza de este pequeño árbol se exfolia en placas y revela tonos discretos de gris, marrón-rojizo y verdigris. Los colores se acentuarán más en suelo ácido, aunque este árbol tolera el calcio.

El Parrotia persica 'Burgundy' se planta de forma aislada en un jardín de tamaño medio, en un bosquete, un seto grande, o en alineación en un parque. Combínalo, por ejemplo, con los avellanos mágicos y los Nyssa en suelo ácido. En suelo neutro o ligeramente calcáreo y drenante, combínalo con el árbol del humo 'Grace', el evónimo alado 'Fireball' y los grandes ásteres de otoño para crear un bosquete vibrante de septiembre a noviembre. Cabe destacar que la resistencia a la sequía y la rusticidad del Árbol de hierro permiten su cultivo en diversas situaciones.

El Parrotia persica fue introducido en Europa en 1841. Su nombre vernáculo de Árbol de hierro se inspira en su madera excepcionalmente dura, difícil de trabajar. Ha servido como base para la creación de herramientas que a veces tienen más de 2000 años.