Magnolia George Henry Kern

El Magnolia 'George Henry Kern', que lleva el nombre de su obtentor estadounidense, es una antigua variedad híbrida que sigue siendo apreciada por su larga floración primaveral y su excelente rusticidad. Compacto y muy florífero, ofrece un espectáculo inolvidable en primavera, y a veces vuelve a florecer durante el verano. De abril a junio, aparecen en las ramas hermosos capullos de un rosa intenso que se abren en grandes copas erguidas, de un rosa malva más pálido en el centro. Su desarrollo moderado le permite adaptarse a un jardín de tamaño modesto, donde se le reservará un lugar destacado. También es posible cultivarlo en una maceta grande.

El Magnolia 'George Henry Kern' es el resultado del cruce entre el M. stellata, un pequeño magnolio japonés que ofrece flores estrelladas desde finales del invierno, y el M. liliiflora 'Nigra', de origen chino, que ofrece una floración muy larga, más tardía, en forma de flores teñidas de rosa púrpura, estrechas, que recuerdan a las de los lirios. Todas estas plantas pertenecen a la familia de las magnoliáceas. 'George Henry Kern' forma un pequeño árbol ramificado de forma redondeada y extendida, aunque más alto que ancho, alcanzando en su madurez 4 metros de altura, con una anchura de 3 metros, y un crecimiento bastante lento. Su follaje, caduco, está compuesto por hojas ovaladas, de color verde oscuro, con el revés más pálido y finamente velloso, que se vuelven amarillo parduzco en otoño, y miden entre 10 y 15 cm de largo. De abril a junio, acompañando el desarrollo de las hojas, florecen grandes flores solitarias, en forma de tulipanes semidobles. En suelo fresco durante el verano, no es raro que la floración se repita, aunque de forma más esporádica. De un rosa intenso en el exterior, se abren revelando un interior rosa más claro. Estas flores brotan de yemas protegidas por brácteas sedosas, y están formadas por 8 tépalos (sépalos y pétalos indiferenciados) cerosos y gruesos, que se abren progresivamente en estrella alrededor de un corazón de estambres amarillos.

Este Magnolia, árbol ornamental por excelencia, lucirá maravillosamente tanto en un jardín de tamaño modesto, como en un parque amplio o incluso en una maceta grande en la terraza. Suele utilizarse como ejemplar aislado en medio de un césped, donde su notable floración tiene un efecto espectacular. Puede combinarse ventajosamente con un macizo de arbustos interesantes en otras épocas del año, como un pequeño arce, un rosal, un Hibiscus syriacus, un Prunus x subhirtella 'Autumnalis', o incluso un Cornus kousa 'Satomi'. También combina bien con plantas de tierra de brezo (Rhododendros, Camellias, Hortensias, Andrómedas, Avellanos mágicos...), para un jardín de estilo japonés. También es posible crear hermosos setos floridos en los bordillos de los caminos, alternando este Magnolia con otros cultivares. Su sistema radicular no es peligroso para los cimientos, por lo que se puede plantar sin problemas junto a un muro de la casa.