Magnolia Galaxy

El Magnolia 'Galaxy' es una producción estadounidense interesante por su porte bien regular, su crecimiento rápido y su maravillosa floración, a la vez precoz, abundante, prolongada y original. Desde finales del invierno, antes de la aparición de las hojas, sus ramas se cubren de flores erguidas que evocan tulipanes estrechos de un rosa muy vivo. Se abren con gracia, en estrellas semidobles sobre un interior rosa pálido, y están ligeramente perfumadas. Florecen en abundancia en marzo-abril, antes que las hojas. Esta variedad envejece con elegancia y forma ejemplares prestigiosos cuando se planta en alineación. Ofrécele un suelo fresco, neutro a ácido, y una exposición soleada a semisombreada.

Este Magnolia, perteneciente a la familia de las magnoliáceas, es una Producción hortícola resultante del cruce entre el Magnolia liliiflora 'Nigra', con flores en forma de lirio, y el magnífico Magnolia spengeri var. Diva'. Pequeño árbol con corona ovoide bien regular, alcanza en su madurez, tras unos diez años, aproximadamente 7 metros de altura, con una anchura de 5 metros. Los ejemplares jóvenes son más estrechos y desarrollan un eje. En marzo-abril aparecen en abundancia, sobre sus ramas desnudas, grandes flores solitarias y ligeramente perfumadas, erguidas, de 11 cm de alto, cuyo perfil recuerda al de los tulipanes con flores de lirio. Estas flores se abren ampliamente, desplegando de 10 a 16 pétalos puntiagudos y de textura gruesa y cerosa. Florecen a partir de yemas protegidas por brácteas sedosas. El corazón de cada flor está ocupado por numerosos estambres amarillos y un gran pistilo verdoso. No es raro que este magnolia vuelva a florecer, de manera más esporádica, a lo largo de la temporada estival, hasta septiembre. Su follaje, caduco, está formado por grandes hojas ovaladas, de 20 cm de largo y 10 cm de ancho, de un verde medio, con el revés más pálido y finamente velloso, tornándose amarillo parduzco en otoño antes de caer.

Este Magnolia Galaxy, árbol ornamental por excelencia, lucirá espléndido en un jardín de buen tamaño, donde se convertirá rápidamente en la estrella en primavera. Se utiliza con mayor frecuencia como ejemplar aislado en medio de un césped, donde su notable floración tiene un efecto espectacular. También puede integrarse en un macizo de arbustos de tierra de brezo con floraciones escalonadas (grandes Rododendros, Camelias, Hortensias, Avellano mágico, Andrómeda, Árbol de las anémonas, Fothergilla…), para un jardín de estilo japonés. También es posible crear grandes setos floridos cuando se dispone de espacio, alternando este Magnolia con otros cultivares (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata, stellata, brooklyniensis…).

Los magnolios son árboles antiguos de los que se han encontrado fósiles de más de 20 millones de años. Su magnífica floración está considerada como una de las más primitivas: sus flores están cercanas, desde el punto de vista evolutivo, a las primeras flores existentes.
La corteza de los magnolios posee propiedades medicinales y se utiliza en cosmética.
Su madera está considerada como preciosa.

Su nombre de Magnolia le fue dado en 1703 por Charles Plumier, botánico del rey Luis XIV, rindiendo así homenaje al médico-botánico Pierre Magnol (1638-1715), quien fue uno de los directores del Jardín Botánico de Montpellier a finales del siglo XVII. Su nombre específico soulangeana tiene su origen en Etienne Soulange-Bodin (1774-1846), oficial de caballería del ejército de Napoleón retirado, que se dedicó a la horticultura. En su castillo de Fromont, cerca de París, se apasionó por los Magnolios, y obtuvo en 1829 este híbrido, origen hoy de una magnífica línea de cultivares.