Árbol de Júpiter Black Solitaire Crimson Red - Lagerstroemia indica

El Lagerstroemia indica Black Solitaire (Black Diamond) 'Crimson Red' es una variedad reciente del Árbol de Júpiter, perteneciente a la sorprendente serie BLACK SOLITAIRE ®, que reúne plantas con follajes muy oscuros, floraciones tempranas y de larga duración, además de ser más resistentes al oídio. 'Crimson Red' se viste de racimos de flores espumosas de un rojo carmín brillante, formando un magnífico contraste con su follaje casi negro. Florecen en pleno verano, en un arbusto de estatura modesta, bien adaptado a pequeños jardines y al cultivo en maceta. Los Árboles de Júpiter también son apreciados por su corteza ricamente coloreada, ornamental durante todo el año. Este ejemplar, bastante resistente, se cultiva sin dificultad en cualquier suelo drenado y a pleno sol.

El Lagerstroemia indica 'Crimson Red' forma parte de una serie de híbridos cuidadosamente seleccionados en Texas a partir de las variedades 'EBONY®', caracterizadas por un follaje muy oscuro. Con una altura que no supera los 3 m, estos Árboles de Júpiter también destacan por su crecimiento bastante rápido y una buena tolerancia a suelos bastante secos. Resistentes hasta la zona 7b, dan lo mejor de sí en la zona 8 y climas más cálidos.

'Crimson Red' pertenece a la familia de las Lythráceas, al igual que el Lagerstroemia indica, del cual proviene. Este último es originario de China. Este arbusto presenta un porte tupido y ramificado desde la base, con una corona redondeada y ligeramente erguida. Alcanzará en promedio 2.50 m de altura en la madurez (rara vez 3 m), con un diámetro de 2 m. Su crecimiento es bastante rápido. Elige finales de julio, según el clima, para iniciar su floración, que continuará hasta septiembre. Las inflorescencias están compuestas por finos pedicelos que sostienen cinco pétalos con bordes muy ondulados, cuya textura recuerda al crespón. Se agrupan en panículas densas, en los extremos de las ramas del año.

En 'Crimson Red', los pedicelos y las yemas florales son de un púrpura-marrón oscuro, para luego abrirse en un rojo puro. El centro de las flores está animado por finos estambres amarillo dorado. El follaje, coriáceo y caduco, mantiene su color burdeos-chocolate-violáceo casi negro desde la primavera hasta el verano, adquiriendo tonos púrpuras en otoño antes de caer. Está compuesto por hojas pequeñas ovaladas ligeramente onduladas. Finalmente, su corteza, con el tiempo, es de una belleza excepcional: lisa, beige estriada en gris, marrón-rojizo, se descama en placas coloreadas (canela, rojo apagado, rosa nude, crema).

Los Árboles de Júpiter son tradicionalmente la gloria de los jardines del suroeste. Prefiriendo el Atlántico sur, húmedo y cálido, al Mediterráneo seco y ventoso, el Lagerstroemia es un pequeño árbol que merece ser aclimatado en zonas más frías de nuestro país, especialmente sus variedades mejoradas, más resistentes y precoces. Es en solitario, cerca de la casa, donde podrás disfrutar plenamente de su generosidad. También lucirá bien en macizos de arbustos, setos floridos o emergiendo entre viváceas. Crea un macizo como un ramo, con Menta de gato, Salvia sclarea o jamensis, Aster laevis. En otoño, acompaña los hermosos follajes otoñales de los cotinus y evónimos caducos. En maceta grande en la terraza, es todo un espectáculo cuando las floraciones veraniegas disminuyen. Hemos imaginado, con sencillez, un tapiz vegetal tricolor como plantas cubresuelos para realzar el Árbol de Júpiter Black Solitaire. Un tapiz de Stachys byzantina, oréganos y aliso marítimo vestirá la base de su tronco, destacando la belleza de su corteza, su follaje negro y su floración pastel.

Nota: Karl Von Linné bautizó este árbol en honor a su amigo Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), quien se lo envió desde India para su identificación. Originalmente, este árbol se utilizaba para decorar templos chinos. Es importante señalar que este árbol produce frutos con efectos narcóticos en caso de ingestión.