Hortensia involucrata Late Love - Hydrangea

El Hydrangea involucrata 'Late Love' es muy diferente de las hortensias de hojas grandes (macrophylla) de nuestras abuelas. Sus grandes yemas florales redondeadas se asemejan a las de las peonías, luego se abren en inflorescencias planas y vaporosas de buen tamaño, de color azul-malva en el centro y blancas en la periferia, un tono independiente del suelo que lo acoge. Florecen a finales de verano, de agosto a octubre, sobre un follaje original, verde oscuro, acanalado y suave al tacto. Muy resistente, no muy alto, es perfecto para pequeños jardines y para el cultivo en macetas. A diferencia de muchas hortensias, tolera suelos ligeramente calcáreos, pero requiere imperativamente una exposición sombreada.

El Hydrangea involucrata u hortensia enana, de la familia de las Hydrangeaceae, es originario de los bosques húmedos de montaña de Japón y Taiwán. Se distingue por su pequeño desarrollo pero también porque su floración ocurre en los brotes del año y no en la madera de un año como los Hydrangea macrophylla. Esto implica que incluso si las ramas son destruidas por una helada severa, incluso tardía, la planta desarrollará nuevos retoños desde la base y su floración no se verá afectada. En su etapa adulta, el arbusto es resistente hasta aproximadamente -15°C.

'Late Love' es probablemente el resultado de un cruce entre el Hydrangea involucrata 'Yorakü' y el H. involucrata silvestre. Esta espléndida variedad sorprende por el tamaño de sus inflorescencias, que pueden alcanzar los 20 cm de ancho. La planta forma un pequeño arbusto ligeramente más alto que ancho, de aproximadamente 1,20 m de altura por 1 m de envergadura. Las yemas florales características de esta hortensia son globulares, del tamaño de las de las peonías. Las hermosas inflorescencias en forma de plato de la hortensia 'Late Love' se abren en gran cantidad, de agosto a octubre, más o menos temprano según el clima. Están compuestas por numerosas flores fértiles pequeñas en forma de botón de color azul-malva, reunidas en un disco central, rodeadas por algunos floretes estériles mucho más grandes, de un blanco puro, sostenidos por largos pedúnculos. El follaje, de un hermoso verde oscuro, cubierto de numerosos pelos cortos, cae en otoño. Está compuesto por hojas ovaladas de aproximadamente 8-10 cm de largo por 6-8 cm de ancho, finamente dentadas en el borde, fuertemente acanaladas y de aspecto acanalado.

El Hydrangea involucrata 'Late Love' exige un ambiente fresco, plántalo a media sombra o a sombra no muy densa, en un lugar protegido de vientos fríos y secos, en suelo fresco no demasiado compacto, ligeramente ácido, neutro o incluso ligeramente calcáreo. Esta variedad, que florece cuando las demás ya están casi marchitas, permite alargar el período de floración de las hortensias. Colócalo en el borde de un bosque, al fondo de un macizo, bajo grandes árboles o cerca de un muro sombreado de la casa. Allí acompañará a helechos, hostas, renouées, Thalictrums.