Acanthopanax henryi Nana

El Acanthopanax o Ginseng siberiano 'Nana' es una forma más baja del Eleuthérocoque de Henry. Este arbusto asiático poco conocido, de porte denso y elegante, pariente de los Aralias japoneses, es utilizado en la farmacopea china. Presenta un feuillage palmeado ornamental, una floración primaveral discreta y una fructificación negra decorativa. Puede prosperar en casi todas las condiciones de cultivo, lo que a veces lleva a podarlo sin contemplaciones en caso de crecimiento excesivo. Este arbusto es resistente al frío, hasta al menos -15°C. Raro en cultivo, se diferencia del Eleutherococcus sieboldianus por un porte más erguido y una fructificación más abundante.

El Ginseng siberiano pertenece a la familia de las Araliáceas, al igual que el hiedra, el ginseng y el Angélico en árbol. Es originario del centro y sur de China. En su hábitat de origen, se encuentra en campos, bosques, a lo largo de caminos y en laderas de montañas. Puede alcanzar los 3,50 m de altura con tallos robustos que llevan grandes espinas. Su buena resistencia al frío, hasta -15°C como mínimo, lo hace adaptable a diversos climas. A veces se le considera resistente hasta -20°C. Aunque prefiere los suelos frescos, puede adaptarse a suelos secos una vez establecido, pero no tolera bien los suelos encharcados. Esta especie también prospera en suelos ácidos, arcillosos o ricos en humus, y tolera bien la contaminación urbana. De crecimiento lento, la planta puede producir chupones que es preferible eliminar. Las hojas, caducifolias, aparecen en primavera y caen tardíamente en otoño. Están dispuestas en grupos de 3 a 5 y se unen a las ramas por largos pecíolos verdes. Su lámina se divide en 5 folíolos ovalados de 3 a 6 cm de largo, con bordes fuertemente dentados, de color verde. En la base de los pecíolos de las hojas, cerca de los nudos en la rama, hay pequeñas espinas curvas y puntiagudas. Existen individuos macho e individuos hembra. La floración, que tiene lugar en junio, está compuesta por pequeñas flores blancas discretas y ligeras. Solo los ejemplares hembra darán lugar a pequeños frutos ovales negros, bastante decorativos, después de ser polinizados por un ejemplar macho.

'Nana' es una forma enana que alcanza 1,20 m a 1,50 m de altura en su madurez.

El Ginseng siberiano 'Nana', si bien puede ser instalado al sol, también tolera zonas un poco sombrías del jardín y puede ser plantado bajo los árboles, donde se desarrolla con el tiempo, en el borde del sotobosque. Expuesto al este o al norte, en compañía de otros arbustos, también puede integrarse en un seto libre o recortado, ya sea defensivo o no. Este arbusto de tamaño medio es adecuado para muchos jardines, un tanto salvajes, exóticos, de inspiración japonesa o inglesa. En seto, combina bien con aligustres o Ligustrum, pero también con rosales botánicos, espireas, la madreselva arbustiva Lonicera xylosteum o la madreselva de invierno (Lonicera fragrantissima).