Camellia japonica Janet Waterhouse

El Camellia japonica 'Janet Waterhouse' es un camelia blanco tardío de bella apariencia, que encanta tanto por sus flores dobles bien blancas como por su hermoso follaje oscuro y lustroso. Al abrirse por completo, revelan un corazón de estambres amarillos. Este cultivar, dotado de un porte erecto, se utiliza tanto aislado como en un seto libre o en maceta en una terraza protegida. Su floración es más bien primaveral.

Perteneciente a la familia de las Teáceas, 'Janet Waterhouse' proviene de la especie Camellia japonica. Este cultivar es de origen australiano: fue seleccionado y nombrado por E. G. Waterhouse en 1952 en Nueva Gales del Sur. Rinde homenaje a Janet Waterhouse, esposa del obtentor. La especie botánica C. japonica es originaria del Lejano Oriente (sotobosques ácidos y húmedos de Japón, Corea y China oriental).

El cultivar 'Janet Waterhouse' presenta un porte erecto y arbustivo, un crecimiento lento a moderado y alcanza finalmente 2 a 3 m de altura por 1,50 a 2,50 m de envergadura en terreno abierto; en maceta, permanece más compacto (a menudo 1,50 a 2 m). A la edad de 10 años, se observa comúnmente 1,30 m de alto por 1 m de ancho. El arbusto no viene con chupones. Las flores miden 8 a 10 cm de diámetro. Los pétalos blancos, engrosados y ligeramente anidados, se abren primero alrededor de un gran cono central; a medida que se abre la flor, el centro se suelta y los pétalos se abren en corona alrededor de un ramillete de estambres dorados bien visibles. El período de floración se extiende de marzo a mayo en clima oceánico. El follaje es perenne en invierno, de textura coriácea. La hoja es ovalada a elíptica, finamente dentada en el borde, brillante, de un verde muy oscuro. El sistema radicular es superficial y muy fibroso, sensible a la sequía y a la caliza.

Planta el camelia del Japón 'Janet Waterhouse' a media sombra luminosa, al abrigo de los vientos fríos y del sol abrasador de la tarde. Ofrécele un suelo ácido (pH 5,5–6,5), húmedo, drenado y que permanezca fresco en verano. En un macizo de sotobosque claro, asócialo con la Azalea Japónica 'Kirin' (floración rosa claro en marzo-abril), con la Skimmia 'Kew Green' (umbelas crema perfumadas en marzo-abril) y con la Andrómeda japonica 'Little Heath' (campanillas blancas, follaje abigarrado). Añade Coralitos para crear un tapiz de follaje perenne y un Hosta 'Halcyon' para aportar un toque de azul. Entre los camelias del Japón que florecen en el mismo período, elige por ejemplo las variedades 'Debutante' y 'Kramer’s Supreme'.

E. G. Waterhouse, lingüista y gran especialista en camelias, contribuyó ampliamente al renacimiento del género en el siglo XX en Australia; varios jardines públicos, incluidos los E. G. Waterhouse National Camellia Gardens cerca de Sídney, conservan sus introducciones y sus colecciones.