Acer pseudoplatanus Sunshine - Arce blanco

El Acer pseudoplatanus 'Sunshine' es sin duda una de las variedades de arce blanco más atractivas. En primavera, el follaje joven emerge en tonos rosa camarón absolutamente encantadores, para luego evolucionar gradualmente hacia un verde chartreuse que resalta bellamente la forma palmeada de las láminas foliares. Cuando llega el otoño, las hojas cambian de color nuevamente para volverse amarillo anaranjadas antes de finalmente caer al suelo. Dotado de un crecimiento bastante lento y un tamaño adulto limitado, este arce está perfectamente adaptado a pequeños jardines. Muy resistente, necesita un suelo que conserve la frescura y una exposición a media sombra en climas luminosos, ya que teme el calor y el sol ardiente.

El Arce pertenece a la familia bastante discreta de las Aceráceas, que le debe su nombre y solo cuenta con otro género (el Dipteronia). El género Acer, en cambio, es prolífico con al menos 150 especies, originarias de todo el hemisferio norte (América, Europa y Asia). En su mayoría árboles, pero a veces también arbustos, como los famosos Arces japoneses, los Arces son casi todos caducifolios, siendo el Acer sempervirens la excepción. Se reconoce este grupo de árboles por sus hojas opuestas, así como sus frutos en sámaras dobles, los "helicópteros" de nuestra infancia.
El Acer pseudoplatanus silvestre es una especie europea, de hojas palmeadas y gran desarrollo, pudiendo alcanzar 30 m de altura y vivir hasta 500 años. Presente hasta los 1500 m de altitud en los Alpes, crece en suelos fértiles y frescos. Aunque puede desarrollarse en exposición soleada, aprecia la media sombra proporcionada por los bordes de bosque.
'Sunshine' es una variedad hortícola lanzada al mercado por los viveros Notcutts, activos desde cinco generaciones en Inglaterra. Se trata de una mejora de la famosa variedad 'Prinz Handjery', muy popular en los años 80. Este pequeño Arce de crecimiento lento alcanzará en madurez 4 a 5 m de altura, desarrollando una corona de unos 2,50 m de ancho. La copa ovoide, sostenida por un tronco de corteza gris oscuro, es bastante densa, sensiblemente tan ancha como alta. Las hojas jóvenes que aparecen en primavera se visten de un tono rosa camarón absolutamente encantador. Evolucionan gradualmente hacia un amarillo mezclado con verde, donde persisten por algún tiempo matices rosa pálido, antes de pasar a un verde chartreuse en verano. El revés de las hojas es verde claro. Las hojas palmeadas tienen una forma muy ornamental y miden 8 a 12 cm de largo. Están divididas en cinco lóbulos, con extremo afilado y borde irregularmente dentado. Las venas, bien visibles con su color verde más oscuro que el chartreuse de la lámina foliar, resaltan el grafismo de esta. Opuestas como en todos los Arces, sostenidas por peciolos de aproximadamente 5 cm de largo, las hojas son muy numerosas y tienden a superponerse, debido al tamaño limitado de la copa del árbol.
La floración que ocurre en mayo es bastante discreta. Las flores son pequeñas, con un diámetro de 8 mm, de un color verdoso que se confunde con la vegetación abundante. Se agrupan en largas panículas colgantes, sin interés estético. Luego evolucionan para dar frutos de dos alas de 3 a 6 cm llamados disámaras, que aparecen en agosto. Cuando el viento las desprende, caen girando como las palas de un helicóptero, lo que divierte a los niños.
Al ser la planta caducifolia, las hojas caen en otoño, no sin antes producir un bello efecto estético al vestirse de amarillo anaranjado.

El Acer pseudoplatanus 'Sunshine' es un pequeño árbol que tendrá su lugar en un jardín incluso reducido. Deberás elegir con cuidado su ubicación, para protegerlo del sol demasiado intenso y garantizarle cierta frescura, tanto del suelo como atmosférica. Podrás plantarlo aislado en un rincón del césped para admirar a gusto su hermoso follaje de colores cambiantes, o bien integrarlo en un pequeño macizo o al borde de árboles más altos. Planta a su lado el Cotinus 'Grace', un gran arbusto de crecimiento rápido que podrá protegerlo del sol en su flanco. Su follaje ovalado creará juegos de colores en constante cambio, culminando en una apoteosis otoñal cuando, al volverse rojo vivo, contrastará con el amarillo anaranjado de tu pequeño arce. También podrás obtener una escena antológica plantando a sus pies el pequeño Euonymus alatus 'Ciliatodentatus', un evónimo alado compacto cuyos colores otoñales están entre los más vivos del reino vegetal, oscilando entre rosa vivo y un rojo púrpura único. Además, produce una abundante fructificación bicolor, rojo púrpura y anaranjada, particularmente decorativa (pero también tóxica, así que cuidado...).