Zenobia pulverulenta Raspberry Ripple

El Zenobia Raspberry Ripple pertenece a la familia de las ericáceas, al igual que los brezos. La especie botánica es un arbusto caducifolio a semiperenne originario del sureste de los Estados Unidos, donde se encuentra en el borde de los bosques de pinos junto a los brezos, en turberas y brezales húmedos, en suelos pobres, ácidos y siempre frescos.

El cultivar 'Raspberry Ripple' se distingue por sus bonitos colores rosados. Es un arbusto compacto de crecimiento lento que generalmente alcanza 1,50 m en todas direcciones. Su porte es flexible, sostenido por ramas ligeramente arqueadas, cubiertas de un polvillo azulado cuando son jóvenes. El follaje persiste en invierno en climas suaves, pero cae más o menos en otoño dependiendo de la dureza del invierno. Está compuesto por hojas ovaladas, de 2 a 7 cm de largo, dispuestas alternadamente. Los brotes jóvenes están teñidos de rosa-rojo, se despliegan en hojas cubiertas de un polvillo azulado. El reverso es de color azul pálido. Con el frío, en otoño e invierno, se tornan rojo púrpura. Con el tiempo, la corteza se tiñe de marrón rojizo, ofreciendo un interesante contraste con el color del follaje. La floración se produce de mayo a julio según el clima. Las yemas florales de color rosa frambuesa nacen a lo largo de las ramas del año anterior. Están agrupadas en racimos de 3 a 6 unidades, cada una abriéndose en una campana abombada y colgante, blanca jaspeada de rosa-rojo.  Exhalan un agradable perfume a la vez anisado y avainillado. 

Planta de suelo ácido en sentido estricto, el Zenobia Raspberry Ripple mostrará todo su esplendor en los jardines bretones o normandos que le ofrecerán el clima fresco y húmedo templado que requiere. Se instala en macizos con arces japoneses, rododendros, Andrómedas, camelias y otras azaleas, constituyendo una planta de sombra o semisombra particularmente ornamental. Su reducido desarrollo y crecimiento lento permiten cultivarlo en una maceta grande, eligiendo un sustrato de cultivo adecuado, con riegos frecuentes con agua de lluvia.