Olivo Grossanne

El Olivo o Olea europaea 'Grossanne', también conocido como 'Groussan', es originario del valle de Baux de Provenza. Es una variedad principalmente cultivada en Bocas del Ródano. Es una variedad autofértil bastante temprana, apreciada por su rusticidad y robustez. El árbol produce aceitunas de forma ovalada de un hermoso tamaño, utilizables tanto como aceitunas de mesa como para la producción de aceite. Sus aceitunas se cosechan aún verdes o completamente maduras cuando se vuelven negras, en noviembre. La 'Grossanne' es capaz de resistir a breves heladas del orden de -12 a -15°C en suelo muy drenado. Pero como todos los olivos, el árbol necesita un largo período cálido entre el verano y el otoño para madurar sus frutos.

¡No compres un viejo ejemplar arrancado sin cuidado de su tierra natal: ¡tardará de 5 a 10 años en recuperarse o perecerá sin más trámite! ¡Planta mejor un joven olivo "bien en su maceta", riega regularmente los dos o tres primeros veranos, ¡te sorprenderá la rapidez con la que se desarrolla!

La presencia del Olea europaea, simplemente llamado Olivo, alrededor del Mediterráneo, se remonta a la noche de los tiempos, al diluvio, podríamos decir. Tanto árbol ornamental como árbol alimenticio, es indisoluble del paisaje mediterráneo, al igual que el higuera, la bellota, el ciprés de Provenza 'Pyramidalis', el granado y la vid. Este árbol emblemático ha dado su nombre a la familia botánica de las oleáceas.

El Olea europeae 'Grossane' tiene una silueta de olivo característica, con un tronco bastante corto, volviéndose retorcido con la edad, coronado por una copa ampliamente redondeada que se modula mediante la poda. Con el tiempo, después de muchos años, alcanza entre 3 y 4 m de altura por 2 a 3 m de envergadura. Su crecimiento es más bien lento. Su foliaje, persistente en invierno, está compuesto por hojas opuestas, enteras y elípticas, coriáceas y cubiertas de escamas, más o menos estrechas, de 3 a 7 cm de longitud. Cubren ramas salpicadas de escamas peltadas. Su color es una mezcla de verde y gris, siendo el envés de las hojas peludo y plateado. La floración, muy breve, tiene lugar durante una semana entre marzo y mayo, según el clima. Las flores, blancas o amarillentas, se agrupan en panículas axilares. Los frutos, las aceitunas, son drupas carnosas con un hueso duro, ovales, verdes y luego violáceas a negras en la madurez. Tienen un sabor extremadamente amargo y no son comestibles tal cual: deben ser transformadas o madurar durante mucho tiempo fuera del árbol antes de consumirse. Esta fructificación ocurre después de diez años. La corteza de este olivo, gris y lisa cuando es joven, se agrieta con la edad, mientras que el árbol emite brotes en la base del tronco.

La aceituna 'Grossanne' es más grande que las de otras variedades cultivadas en Bocas del Ródano, lo que le valió su nombre. Su pulpa es carnosa y relativamente suave. Los aficionados dirán que su aceite es suave y afrutado, los especialistas dirán que tiene un "frutado negro" con notas de almendra. También se habla, en frutado verde, de un "aceite sin picante ni amargor, con un frutado ligero con notas de pamplemusa y tomate". "En frutado negro, esta aceituna fermenta rápidamente y, en asociación con otras variedades, contribuye a realzar el conjunto aromático con notas de frutas confitadas y mermelada sin provocar un fuerte aumento de la acidez".

El olivo 'Grossane' es muy resistente a la sequía y aprecia los suelos drenados, incluso pedregosos. Pero no tolera los inviernos húmedos y muy fríos y no produce aceitunas al norte del Loira: su cultivo en terreno abierto para la recolección de aceitunas debe reservarse preferentemente a la zona... del olivo, tan bien nombrada. Sin embargo, los amantes de este pequeño árbol podrán adoptarlo en una maceta grande en cualquier otro lugar, protegiéndolo de los fuertes fríos en invierno.

El Olivo 'Grossane' encuentra naturalmente su lugar en un jardín mediterráneo, en un huerto o cerca de una terraza. Plantado como ejemplar aislado, dará carácter al jardín. Evita plantarlo en un césped regado regularmente en verano, no le conviene. En el sur, a menudo se planta una rosa trepadora como 'Alberic Barbier', 'Albertine', 'Felicia' o 'Sénateur Lafolette' al pie de un olivo. Aunque no facilite la cosecha (en noviembre), forman un dúo tan encantador como elegante cuando la rosa está en flor. Más al norte, se cultivará junto a adelfas, en grandes macetas que se pueden proteger en invierno.

Un árbol muy antiguo: el Olivo, bautizado "El Rey de los Reyes" en Roquebrune-Cap-Martin, en los Alpes Marítimos, tiene una cepa de 20m de circunferencia, que abarca las rocas circundantes; se estima que tiene entre 1000 y 2000 años.