Asimina triloba Overlese

El Asimina triloba 'Overleese' es un pequeño árbol frutal de aspecto exótico que produce frutos que evocan el mango, con su epidermis verde. Aparecen en septiembre y octubre y tienen un sabor dulce y jugoso que recuerda al mango y al plátano. Aunque aún es poco común en Francia, es un árbol muy resistente en nuestro país. Su crecimiento lento y su desarrollo moderado permiten plantarlo en todo tipo de jardines, incluso en espacios pequeños. Bastante fácil de cultivar, crece en suelos neutros a ácidos, no demasiado secos en verano y preferiblemente al sol.

El asiminier es el único representante en clima templado de la familia tropical de las Annonáceas. Nueve especies están presentes en Estados Unidos, siendo Asimina triloba la más resistente de todas (hasta el extremo sur de Canadá).
Es un pequeño árbol de crecimiento lento, bien ramificado y de aspecto tupido, que puede alcanzar con el tiempo 4 a 5 m de altura y 2,50 a 3 m de ancho. Su follaje tiene un porte generalmente ovoide, incluso piramidal, sobre un tronco bastante corto, a veces ramificado desde el suelo, lo que le da más bien un aspecto de gran arbusto que de árbol.

Asimina triloba 'Overleese' es una variedad bastante antigua, seleccionada en 1950 en Estados Unidos. Cabe destacar que la variedad Shenandoah, más reciente, proviene de un semillero de Overleese. Overleese produce abundantemente frutos de tamaño mediano, que pesan entre 250 y 300 gramos, y aparecen de forma aislada o en pequeños grupos de 3 a 5 en las ramas del año anterior. Los frutos tienen una pulpa amarilla muy sabrosa y contienen pocas semillas, aparecen en septiembre y suelen estar listos para cosechar en octubre. Al no ser autopolinizante, es necesario plantar cerca otra variedad de Asiminier para permitir la polinización de las flores y la producción de fruta.
El apodo de Banano de montaña del Asiminier proviene de la forma evocadora de sus frutos, cuya piel permanece verde en la madurez, mientras que la carne jugosa recuerda al sabor del mango y del plátano (lo que hace que a veces se comercialice también como banano de los indios o Banano de montaña...).
Los frutos contienen alrededor de diez semillas negras grandes, se cosechan cuando la carne se vuelve blanda. La recolección debe hacerse sin forzar, incluso se pueden recoger los frutos del suelo. Luego, hay que consumirlos rápidamente (solo se conservan unos días a temperatura ambiente) o guardarlos en el refrigerador (máximo 2 semanas).
De sabor delicioso, la asiminier tiene además un alto valor nutritivo (es rica en vitaminas A y C). Los estadounidenses la consumen natural o preparada en jugo, sorbete, pastel...

Las grandes hojas simples y estrechas, de unos 25 cm de largo, cuelgan perezosamente hacia el suelo, dándole un aspecto característico y bastante evocador de las zonas tropicales. En otoño, adquieren un color amarillo intenso de gran efecto, por lo que el asiminier merece ser plantado también por su hermosa coloración otoñal.
Sus flores de 6 pétalos forman campanillas de un hermoso color burdeos-púrpura en abril-mayo, aunque su tamaño modesto (3-4 cm) y su distribución a menudo aislada en las ramas ofrecen un atractivo limitado. Aparecen en las ramas viejas.
Esta variedad puede alcanzar 5 m de altura y unos 3 m de ancho, formando un pequeño árbol de aspecto exótico. Crece lentamente y, aunque tolera la sequía, aprecia la humedad para desarrollarse bien. Por lo tanto, no dudes en regar en verano para facilitar su crecimiento. De lo contrario, resistirá, pero su crecimiento se ralentizará considerablemente. En la mayoría de las regiones, es mejor plantarlo a pleno sol; en el sur, la media sombra también le convendrá.
Es una planta fácil de cultivar, ya que generalmente no es atacada por insectos o enfermedades y no requiere poda. Sin embargo, tolera bien la poda si se desea limitar su ya modesto tamaño.

Asimina triloba 'Overleese' encontrará su lugar en un jardín urbano, posiblemente cerca de un muro que lo proteja de los vientos fuertes. Su crecimiento lento no debe hacer olvidar dejarle suficiente espacio para su desarrollo futuro. También piensa en plantarlo en pareja para permitir una polinización cruzada y así obtener frutos.
Esta especie frutal puede ser el punto de partida de un huerto de inspiración exótica, junto a un Caqui (Diospyros) 'Costata' con su hermoso follaje brillante y frutos de color naranja brillante que aparecen en la misma época que los del Asiminier. El Poncirus trifoliata, un pequeño cítrico resistente, también aportará un toque tropical, al igual que el Acca sellowiana Coolidge, o Guayabo del Brasil, autopolinizante pero que requiere un clima no demasiado frío para fructificar. Un Goji Sweet Lifeberry completará este conjunto con sus bayas rojas de múltiples propiedades nutritivas.