Phygelius rectus Moonraker

El Phygelius (x) rectus 'Moonraker' es una variedad de Fuchsia del Cabo que constituye una hermosa alternativa a los fucsias resistentes para decorar tu jardín y tu terraza. Capaz de rebrotar desde su tocón si está bien protegida en invierno, esta magnífica vivácea arbustiva produce racimos de flores en forma de largas campanitas tubulares y colgantes, de un tono amarillo crema a la vez suave y luminoso, que combina con todas las demás flores. Parecen suspendidas sobre su follaje verde oscuro, que persistirá más o menos en invierno según el clima. Esta variedad crece rápidamente y florece durante todo el verano, desde el año de la plantación. El Fuchsia del Cabo prospera en un suelo fresco pero drenado, al sol o a media sombra.

Llamado Fuchsia del Cabo quizás por la forma de sus flores y de su follaje, el Phygelius es un subarbusto herbáceo con base leñosa, persistente en su clima de origen, considerado como una vivácea arbustiva en climas fríos. Pertenece a la familia de las Escrofulariáceas y no a las Onagráceas, que incluye entre sus miembros al género Fuchsia que conocemos bien. La variedad 'Moonraker' es un híbrido hortícola obtenido por el cruce del Phygelius aequalis, con flores amarillo pálido, y del P. capensis 'Coccinea', más resistente, con flores rojo carmín. Su rusticidad es aproximadamente equivalente a la del Fuchsia magellanica (-10/-12°C). El tocón emite estolones subterráneos que permiten a la planta expandirse, sin llegar a ser invasiva.

 'Moonraker' se distingue por su nivel de floración y por el delicado color amarillo pálido de sus largas flores tubulares. Están agrupadas en espigas de 20 a 30 cm, en el extremo de ramas desnudas que sobresalen de un follaje verde oscuro. En esta variedad, las flores se insertan alrededor del tallo floral y no solo en un lado. Se renuevan durante todo el verano en un arbusto de 90 cm de alto y 1 m de ancho en promedio, prácticamente adulto en unos meses. Cada flor, en forma de trompeta colgante, está sostenida por un pedúnculo curvado. La corola forma un tubo muy alargado que a veces alcanza los 6 cm de longitud, abierto en 5 lóbulos bordeados de un tono más intenso, de donde sobresalen los estambres y el pistilo. Se distingue en el centro de la flor una garganta blanca. El follaje está compuesto por hojas simples, estrechamente ovaladas, con márgenes dentados y de color verde oscuro.

El Fuchsia-Phygelius 'Moonraker' encontrará su lugar en macizos ligeramente soleados o en media sombra, por ejemplo junto a los Fuchsia magellanica 'Tricolor' o 'Alba', lirios africanos azules o blancos, y ásteres que continuarán su floración. Puede ser interesante colocarlo en altura, sobre un murete, en una rocalla o un macizo elevado, o incluso en una gran cesta colgante, para poder observar la flor desde abajo. Los Phygelius son viváceas que aportan un toque exótico a los macizos de aspecto silvestre, ya que sus flores, más pequeñas que las de las campanitas y con tonos más ricos, atraen a numerosos insectos libadores. 'Moonraker' quedará magnífico junto a un Dierama de flores rosas o púrpuras, y de una Eulalia yaku Jima, al borde de un césped. Los Phygelius también se cultivan muy bien en macetas.