Echinopsis multiplex - Cactus

El Equinopsis multiplex, conocido como Bola de Moisés, Cactus-oursin, Cactus Lirio de Pascua o también Cactus erizo, es un cactus globular originario de América del Sur. Apreciado por sus grandes flores perfumadas en tonos que van desde el blanco hasta el rosa claro, e incluso el rojo claro, esta planta es muy popular entre los amantes de los cactus. Fácil de cultivar, se adapta tanto en macetas como en rocallas en jardines protegidos de las heladas. Es una especie no resistente al frío que prefiere el calor y la sequía: el pleno sol y un sustrato grueso y muy drenante son indispensables para su buen desarrollo. El cultivo en maceta permite resguardar este adorable cactus en el interior durante el invierno.

Miembro de la extensa familia de las Cactáceas, el Equinopsis multiplex es originario del sur de Brasil, noreste de Argentina y Uruguay. En su hábitat natural, esta especie crece en terrenos rocosos y bien drenados. Este cactus se desarrolla lentamente en un conjunto de tallos globulares. Forma un tallo globular, ligeramente aplanado en la parte superior, que con la edad se vuelve cilíndrico, alcanzando hasta 30 cm de altura y 25 cm de diámetro. Su epidermis, de color verde claro a verde oscuro, está surcada por 11 a 14 costillas estrechas y bien marcadas. En la parte superior de las costillas, unas aréolas lanudas blancas producen espinas marrones y puntiagudas: de 5 a 9 espinas radiales de aproximadamente 2 cm rodean 2 a 5 espinas centrales que pueden medir hasta 4 cm de longitud. La floración, espectacular, tiene lugar entre mayo y septiembre. Las flores nocturnas, ligeramente perfumadas, miden entre 18 y 20 cm de largo con un diámetro de 13 cm, y presentan tonos que van desde el blanco hasta el rosa claro, e incluso el rojo muy claro. Aunque efímeras -suelen abrirse al caer la noche y duran menos de 24 horas- ofrecen un espectáculo magnífico. Tras la floración, la planta produce frutos verdes de unos 4 cm de largo por 2 cm de diámetro, que contienen numerosas semillas negras.

Plante el Equinopsis multiplex en una rocalla o en una pendiente muy drenada si su jardín está cerca del mar, donde no haya heladas. En otros lugares, cultívelo en una maceta amplia y pesada con agujeros en el fondo que protegerá en invierno. Debido a su espectacular floración, esta suculenta es un punto focal ideal en un macizo de cactus o una colección de plantas suculentas. Puede combinarla, por ejemplo, con el Maguey Agave parryi neomexicana, los Mangaves, el Perce Aloe aristata o el Saxífraga Sedum palmeri. En la rocalla, el Equinopsis multiplex puede realzarse con cantos blancos o piedras volcánicas para un efecto mineral natural. Utilizado solo o en grupo, el Equinopsis multiplex se convierte rápidamente en una pieza central en un jardín exótico o en un soleado balcón urbano.