Trillium recurvatum

El  Trillium recurvatum es una planta vivácea rizomatosa originaria de Missouri y Mississippi donde decora en primavera, de manera bastante original, los bosques y las orillas de los ríos. Este trillium debe su nombre de especie, recurvatum,, a los sépalos recurvados que sostienen su flor erguida con 3 pétalos de color marrón-rojizo. Bajo la floración se despliegan 3 hojas a menudo manchadas de verde claro, muy decorativas cuando la planta se extiende en colonias. Los trilliums americanos, bastante raros en cultivo, sin duda merecen ser probados en las zonas sombrías y frescas de nuestros jardines. Un poco lentos para establecerse, resisten perfectamente nuestros inviernos y forman a la larga tapias primaverales poco comunes en un jardín boscoso.

El  Trillium recurvatum, durante mucho tiempo clasificado en  la familia de las Liliáceas, ahora pertenece a la de las Melanthiáceas. Es un lejano primo norteamericano del gran sello de Salomón perfumado que puebla nuestros bosques europeos. Es originario del sureste de los Estados Unidos, donde florece en primavera en el humus de los bosques de hoja caduca pero también a lo largo de los ríos, en suelos generalmente calcáreos, frescos pero drenados.

Los trilliums son plantas muy particulares que no desarrollan tallos verdaderos ni hojas verdaderas. La vegetación que emerge en primavera es en realidad solo una floración, compuesta por un pecíolo erguido, extensión del rizoma, que sostiene una flor coloreada que sobresale de brácteas con apariencia de hojas. Las verdaderas hojas, diminutas y parecidas a escamas, se encuentran en el pecíolo de las flores.

Planta herbácea y vivaz, el Trillium recurvatum se desarrolla en primavera a partir de un rizoma subterráneo carnoso y grueso que no le gusta ser perturbado. Entra en reposo tan pronto como el suelo se seca, durante el verano, o bien en otoño debido al frío. La planta emite tallos foliados cortos y delgados, erguidos a 30-40 cm del suelo. Gracias a sus rizomas, este Trillium formará, lentamente, pequeñas colonias que ocuparán al menos 30 cm de suelo. Cada tallo lleva solo 3 hermosas hojas insertadas al mismo nivel en el tallo y dispuestas en forma de collar, en horizontal. Las hojas son de forma estrechamente ovalada a elíptica, de un hermoso verde intenso aleatoriamente jaspeado de gris y verde claro, especialmente en su juventud. Miden aproximadamente 8 cm de largo y 5 cm de ancho. La floración ocurre en abril, durante 2 a 3 semanas, más o menos temprano según el clima, en el centro del trío de hojas. La flor, erguida, estrecha y alta de 4 a 4.5 cm, está compuesta por 3 pétalos estrechos de color rojo-marrón arqueados sobre las seis estambres negros que se curvan sobre el pistilo. La flor sin pecíolos sobresale de 3 sépalos estrechos de color verde, curvados hacia abajo y dispuestos en espiral. Esta floración es polinizada por escarabajos y moscas. Esta especie se multiplica muy difícilmente por semillas. En los trilliums, las semillas son dispersadas por las hormigas. Las plantas provenientes de semillas pueden tardar varios años en florecer.

Un poco lento para establecerse, este Trillium recurvatum es sin embargo fiel, vive mucho tiempo (25 años) y requiere poco cuidado donde se encuentra a gusto. Se instalará en grupos de 3 sujetos en bosques o en sol tamizado (introducir varias plantas en una pequeña superficie), en un suelo rico en humus o en tierra de hojas que se mantenga fresco el mayor tiempo posible. Se combinará con otras pequeñas vivaces que aman los mismos ambientes, como la Mertensia virginica, con una floración azul primaveral. Las plantas con floraciones escalonadas o con follajes interesantes llenarán el suelo en verano, mientras que el trillium descansa bajo tierra: piense, por ejemplo, en ophiopogones, saxífragas, pequeños helechos, jengibres salvajes, hostas, ... La cultura en macetas es posible, supervisando los riegos. En tierra o en macetas, su asociación con el Begonia grandis subsp. evansiana que continuará su floración siempre es exitosa.

El nombre latino Trillium deriva del hecho de que las diferentes partes de estas plantas son ternarias: desde el único ramillete de tres hojas en cada tallo, hasta la construcción de la flor, compuesta por 3 sépalos verdes, 3 pétalos coloridos, seis estambres y 3 carpelos soldados.