Leptinella dioica Minima

La Leptinella dioica Minima, llamada a veces Cotule dioico, es una planta perenne tapizante y muy baja, cuyo pequeño follaje perenne recuerda al de un helecho en miniatura. Este tapiz verde se tiñe de marrón en invierno y se adorna con diminutos capitula amarillo claro en verano, como pequeños pompones. Es una adorable alfombra vegetal por descubrir, que disfruta en terrenos frescos y húmedos. Ideal en zonas húmedas, para reemplazar el musgo en un jardín japonés o cubrir los intersticios de muretes, preferiblemente a media sombra.

La Leptinella dioica pertenece a la familia de las Asteraceae. Es originaria de Nueva Zelanda, donde se encuentra en zonas costeras y húmedas. Es una planta perenne resistente (-15°C) y perfectamente adaptada a jardines a orillas del mar. La selección 'Minima' se distingue por hojas más pequeñas y un desarrollo algo menor. Esta planta forma rápidamente un tapiz muy bajo, denso y compacto, suave y de aspecto cuidado. Su tamaño adulto no superará 2-3 cm de altura, 10 cm en flor, con una expansión de 35 cm o más. El follaje, que persiste en invierno, es aromático al tacto. Su color es un verde bastante oscuro pero vivo hasta finales de verano, tornándose más o menos marrón bronceado en otoño e invierno. Las pequeñas hojas ovaladas están fuertemente dentadas en los bordes, como diminutos helechos. La floración ocurre en junio-julio, con yemas florales violáceas que se abren en pequeños capitula discretos, de color amarillo pálido a crema, de 7 mm de diámetro. La planta se propaga constantemente por acodos gracias a sus tallos estoloníferos.

La Leptinella dioica Minima encuentra su lugar en zonas húmedas y ricas en humus del jardín, en suelo drenado, donde cumplirá perfectamente su función de planta cubresuelos. Aún poco utilizada en nuestros jardines, es sin embargo bastante resistente y forma un cubresuelos muy decorativo, incluso en zonas poco pisoteadas del jardín. Puede reemplazar ventajosamente al musgo en decoraciones de estilo japonés, combinando perfectamente con piedras redondeadas. También se instala en juntas de pavimentos o entre piedras de muretes, siempre en suelo fresco a húmedo. Es una bonita planta para ornamentar cascadas y bordes de puntos de agua. La Azorella trifurcata Nana es similar, pero más resistente a la sequía. La Raoulia australis, igualmente fascinante, crece en la naturaleza en las mismas condiciones, requiere mucha frescura pero es más exigente con la humedad invernal. Puedes instalar fácilmente esta cotule al pie de arbustos, en grandes macetas bien regadas, donde se sentirá a gusto.