Disporum cantoniense Night Heron

El Disporum cantionense Night Heron, a veces llamado D. longistylum Night Heron, es un cultivar particularmente gráfico derivado de una vivaz china de sotobosque fresco llamada Campanilla de hadas. La planta se destaca por sus jóvenes brotes y hojas jóvenes muy oscuras, que contrastan hermosamente con sus flores primaverales en campanillas colgantes de color amarillo-verde a verde lima. Este follaje cambia lentamente a verde en verano, a menudo persiste en invierno y luego se adorna con pequeñas bayas decorativas de un azul-negro muy oscuro. Los disporums se cultivan en suelos húmedos y siempre frescos, pero bien drenados, típicamente en suelos de sotobosque. Son perfectos con plantas de tierra de brezo, y también se adaptan en macetas en una terraza o balcón sombreado.

El Disporum cantionense Night Heron pertenece a la familia de las liliáceas, es primo de los Sellos de Salomón. Su presunto antepasado, el Disporum de Cantón, es originario de los bosques chinos, de Taiwán, India, Laos, Nepal, Tailandia y Vietnam, donde se encuentra creciendo a altitudes entre 700 y 3.000 m. Es una planta vivaz con rizoma rastrero sin estolones que se extiende con el tiempo sin volverse invasiva. El cultivar 'Night Heron', según los especialistas, no posee las características de su presunto progenitor, sino más bien las de su pariente cercano el D. longistylum.

Esta planta persistente hasta -12°C emite brotes jóvenes bastante espectaculares, de color marrón-violáceo oscuro, casi negros. Se despliegan en tallos tanto erectos como colgantes y ramificados que formarán un denso macollamiento de aproximadamente 80 cm a 1,20 m de altura según la edad de la planta y la naturaleza del suelo. Los brotes jóvenes y las hojas jóvenes también son de color muy oscuro. El follaje está compuesto por hojas alternas, que miden de 5 a 12 cm de largo por 3 a 5 cm de ancho, fuertemente lanceoladas, alargadas, con venas paralelas marcadas. La lámina, brillante, cambia lentamente de marrón-violáceo oscuro a verde oliva y luego a verde más oscuro. La floración ocurre en mayo-junio, en forma de flores tubulares ligeramente abiertas, de 1 a 2 cm de largo, de un amarillo pálido teñido de verde, reunidas en racimos colgantes de 3 a 10 unidades, naciendo en la parte terminal de los tallos o en la axila de las hojas. Le siguen frutos azul-negro, esféricos, de 8 a 10 mm de diámetro.

El Disporum Night Heron apreciará las zonas más frescas del jardín, aportando una nota exótica, colorida y elegante. Se cultiva fácilmente en macetas, lo que permite asociarlo en la terraza con otras plantas más grandes que le proporcionarán la sombra que busca. Esta planta que requiere poco cuidado y tolera muy bien la competencia de las raíces de árboles y arbustos no obstante no tolera la sequía. Se instalará en sotobosque o en sol tenue (introduciendo varias plantas en una pequeña superficie), para acompañar las floraciones primaverales de los Magnolias, Rododendros y Azaleas, Andrómedas, Camelias y otros Hortensias. En estos macizos al pie de los arbustos, acompáñelo por ejemplo con la Anémona 'Robinsoniana', el Hosta Jurassic Park o el Boehmeria cilíndrica. Espléndido en maceta florecida, combínelo con escilas azules de las que tomará el relevo, colóquelo bajo Fatsias, Papiros, Colocasias...