Marsilea quadrifolia - Trébol de cuatro hojas acuático

El Marsilea quadrifolia, conocido como Trébol de cuatro hojas acuático en su nombre vernáculo, es un helecho acuático flotante presente en Francia con estatus de especie protegida. Aunque es bastante resistente, soportando hasta aproximadamente -20°C, y de fácil cultivo, es bastante raro encontrarlo en la naturaleza. Original, presenta frondas similares a un trébol de cuatro hojas, que varían de color según la temporada, entre bronce, verde claro y anaranjado. Es una planta versátil que puede instalarse tanto en el agua de un estanque o una charca como en una orilla o en un acuario.

El Marsilea quadrifolia, también conocido como Helecho de agua de cuatro hojas, pertenece a la familia de las Marsileáceas. Se encuentra en los bordes de aguas estancadas (charcas, zanjas) y en terrenos temporalmente inundados en la cuenca del Loira, en la cuenca media del Ródano, en el este y suroeste de Francia. Es poco común en todas partes. Tiene un rizoma rastrero y frondas aisladas sostenidas por un largo pecíolo. Estas frondas se dividen en cuatro folíolos de forma triangular a oval, dispuestos en roseta. Las frondas flotan en la superficie del agua. En la base del pecíolo, se forman frondas fértiles modificadas llamadas esporocarpos, de forma ovoide. Llevan sores en el lado inferior. La cara superior es gruesa y dura. El follaje caduco nace en bronce anaranjado antes de volverse verde claro y luego nuevamente bronce durante las tres estaciones antes de desaparecer en invierno y renacer en la primavera siguiente.

El Trébol de cuatro hojas acuático es una planta vigorosa y de crecimiento rápido, para el sol o la media sombra, en zonas húmedas. Forma un bonito cubresuelos en la orilla donde sus hojas se pliegan como una planta flotante decorativa sobre el agua de un estanque o una extensión natural donde sus hojas se colocan planas. También puede instalarse en la superficie de un acuario, pero probablemente tendrá una vida útil más limitada y su instalación será más delicada.

El Marsilia quadrifolia sigue siendo cocinado en China y Camboya, como un vegetal salteado. En Bulgaria, se le conoce vernáculamente como una hierba mágica, el raskovnik.